Книга Королева Лета, умри, страница 35 – Любовь Минеева

— Да потому что ее тоже могут убить!

— Она могла хотя бы со мной на связь выйти, но вместо этого она меня кинула, заблокировала, забрала шмотки, бабло и укатила в Арслан – ищи-свищи ее там! Может, она не хочет, чтобы ее нашли!

После того как он решился высказать эту самую страшную мысль, внутри вдруг все провалилось в какую-то пустоту. Звон их возмущенных голосов, наполнявших кладбище, затих, и наступила оглушающая тишина. Вика и Дима смотрели на него с сочувствием, и его это взбесило еще больше.

— Короче, отвалите от меня вместе со своим расследованием! Я сам по себе, вы – сами по себе, ясно?

— Она прячется в лесу.

Услышав это, все трое замерли и повернулись на голос. В отдалении от дороги, среди надгробных камней и кустов сирени стояла маленькая фигурка, закутанная в покрывало на мусульманский манер. Женщина опиралась на клюку.

Они ее знали – бабка Сабаниха, местная сумасшедшая да к тому же выпивоха. У нее сыновья и куча внуков, и все живут по старинке, одним двором. И держатся особняком. Сыновья работают «сами на себя», пытаясь фермерствовать, невестки редко выходят за калитку своего забора. Толпу внуков деревенские не различали и называли попросту «сабанята». Сабанята носились однородной белесой стайкой, играли только между собой и постоянно наводили суету везде, где появлялись: то сопрут конфеты в магазине, то оборвут цветник, то поломают изгородь. А бабка Сабаниха вместе с невестками всю дорогу их защищала, громко и грязно ругаясь со всеми недовольными.

И вот эта самая Сабаниха вдруг является им среди могил и заявляет, что Майя прячется в лесу.

Леня сделал неуверенный шаг ближе.

— Откуда вы знаете?

— Так заведено. Раз в тридцать лет демоны приходят за кровавой данью. А та, что исчезла, прячется в лесу.

— Какие еще демоны? – хихикнула Вика. Ленька уже понял, что смех – это ее защитная реакция и нервничает она сейчас не меньше его.

— Огненные. Страшные. Таков ритуал. Быть беде, быть беде…

С этими словами бабка Сабаниха, ловко раздвигая клюкой заросли травы, прошла мимо них на другую, мусульманскую, сторону кладбища и вскоре скрылась за березами.

— Сказали, она умерла около двух ночи, плюс-минус полчаса. Баб-Ляля ее запустила в школу десять минут первого, потом пошла на обход и решила забежать домой – это она следователю призналась – да и уснула там под телевизор. Велика новость, как будто никто не знал, что она вечно к себе бегает… Ну а когда пришла, Танька уже того… над крыльцом болталась.

Леня слушал Диму вполуха, все еще сомневаясь в правильности своего решения. Согласившись прийти сюда, он как будто отступил от собственных принципов и подписал капитуляцию, проиграв холодную войну, которая шла у него с Бероевым последние полтора года.

Слова полубезумной бабки Сабанихи не произвели на него особого впечатления, и искать Майю в лесу только потому, что так предсказала старуха со странностями, он не собирался – у него был свои идеи. Но Вика чуть ли не в горло ему вцепилась на кладбище (а именно – в рукав, всеми своими тонкими пальчиками), убеждая, что они должны действовать вместе, надо составить план и так далее. Она так умоляла, что ему стало неловко упрямиться точно мул, да и к тому же они своими горячими спорами начали привлекать внимание. Хотелось уже свалить куда-нибудь, хоть к черту на кулички, хоть за забор бероевского дома.