Книга Кровь на песке, страница 175 – Брэдли Бэлью

— Дауд, зачем были те знаки?

Дверь отворилась вдруг, пропуская Хамзакиира.

— Смотрите-ка, кто восстал из мертвых! Я хотел бы с тобой поболтать. Если ты, конечно, хорошо себя чувствуешь.

Смотрел он при этом только на Дауда и, заслонив собой Анилу, указал на дверь, напряженно улыбаясь. В руке он держал тонкую книгу в новеньком кожаном переплете.

— Думаю, ты достаточно здоров для прогулки.

Дауда замутило. Он взял из рук испуганной Анилы ветошь, как смог смыл оставшуюся кровь и натянул выстиранную одежду, которую кто-то заботливо сложил на стуле рядом.

Ему неловко было стоять голым перед разглядывавшей его Анилой, но неловкость эта меркла при мысли о том, что он оставит ее тут и пойдет беседовать с человеком, который пытал его друзей и собирался продолжать в том же духе. Однако необходимость узнать, что произошло, была сильнее. А потом можно и попытаться уйти вместе с Анилой и спасти остальных.

Стоило им выйти, как Анила бросилась за ними.

— Я тут не останусь! – крикнула она, но какие-то кочевники в тюрбанах затолкали ее обратно и заперли дверь.

Хамзакиир, совершенно этим не тронутый, направился к лестнице.

— Время уходит, – сказал он. Дауд поспешил догнать его, и вскоре они, спустившись на первый этаж, вышли во внутренний двор. День клонился к закату, солнце отбрасывало длинные тени на стены и дорожки сада. Из-за стен доносились крики зазывал, голоса азартно торгующихся женщин и блеянье коз, но двор был пуст, окна и двери вокруг заперты.

Хамзакиир сел на центральную скамейку в тени пальмы, рядом с бронзовой помпой. Дауд, помедлив, сел рядом.

— Ты едва не погиб, – сказал маг, указав на здание, из которого они только что вышли. – Твоя воля, без сомнения, сильна, но ты тянул слишком долго.

— Что вы на мне написали? – спросил Дауд.

Хамзакиир взглянул на него удивленно и даже несколько обиженно. Он поскреб подбородок, пригладил бороду.

— Я думал, это очевидно: знаки, призванные спасти твою жизнь. Неделями они защищали тебя от худшего, скрывали от взоров тех, кто не против захватить юного, неискушенного мага крови.

Дауд понятия не имел, что он имел в виду под «захватить», но сейчас это было неважно. Он хотел было задать еще вопрос, но Хамзакиир перебил его:

— Твое недоверие вполне объяснимо, и я не виню тебя, но чем быстрее ты примешь истинное положение вещей, тем лучше. Чтобы не скатиться обратно в безумие и страдания, ты должен исполнять определенные ритуалы. Иначе умрешь. – Он протянул Дауду книгу. – Это тебе поможет первое время.

Дауд взял книгу, и она сама раскрылась на середине, обнажив страницы, исписанные странными бурыми чернилами… Кровью Хамзакиира, наверняка. На каждой красовались древние символы пустыни.

— Это вы написали, – утвердительно сказал он, просто чтобы не молчать.

Хамзакиир кивнул.

— Прошлой ночью, завершив над тобой ритуал.

Он прочитал заметки к каждому символу: о его значении, о ритуалах, которые он открывает и завершает.

— Те, что на первых страницах, сохранят тебе жизнь. Следующие же позволят… достичь большего, если пожелаешь. Используй их как считаешь нужным, но ни в коем случае не пренебрегай первыми семью.

— Зачем? – спросил Дауд, листая книгу. – Зачем вы это сделали?

— Я невольно стал искрой, разжегшей в тебе пламя преображения. Завершить начатое – мой долг.