Книга Стена копий, страница 152 – Брэдли Бэлью

Чеда ощутила, как все вокруг исчезает… и вдруг оказалась рядом с длинноволосой кудрявой девочкой. Они стояли на стене вместе с тысячами других горожан: солдат, мастеровых, детей. Многие были ранены, перепачканы кровью, и все испуганно глядели в пустыню, где собрались сотни кораблей кочевников, принесших войну в Шарахай. Бесчисленное количество воинов стояло под стенами – стена копий против мощи города и Королей.

Ужас девочки был невыносим. Она плакала и думала: вдруг именно сегодня вся эта ужасная армия захватит город? Прошлой ночью они прорвались в двух местах. Храбрые стражники их оттеснили, но сколько они еще выдержат, если врагов так много?

Ее страх рассеялся, когда Кирал, Первый среди Королей, вышел из городских ворот на мощеную дорогу. На нем был сияющий шлем, такой же сияющий чешуйчатый доспех, а под ним кафтан до колена. С Киралом вышли пятеро его телохранителей. Когда они остановились, первые ряды войска разошлись и вперед выступил Суад, Бич Шарахая. Шейх, объединивший все двенадцать племен.

В отличие от Кирала, Суад шел один, будто заявляя смело: «Ни один из нас тебя не боится».

Его войско молчало. Горожане на стене, затаив дыхание, смотрели, как говорят Кирал и Суад. Солнце пошло вниз, но вот Кирал в гневе отвернулся и зашагал к воротам. Суад провожал его и охрану взглядом. Он стоял, заложив руки за спину, довольный, и лишь когда ворота с грохотом захлопнулись, пошел к своему войску.

Он сказал что-то расступившимся перед ним солдатам, и вокруг поднялся рев, разошелся, как круги по воде. Воины пустыни ударили копьями в небо и испустили клич, потрясший город до основания.

Воинственные крики слышались часами, то затихая, то возвращаясь с новой силой. Лишь на закате они умолкли, но тишина была еще страшнее: казалось, будто какое-то могучее создание сейчас выбьет ворота, и армия ринется за ним.

Стена исчезла. Теперь девочка стояла на высоком плато. Внизу раскинулся Шарахай, по всему городу, и там и тут, пылали пожары. На улицах еще кипел бой, но звуки, долетавшие до вершины Таурията, казались далекими, словно из сна.

Вокруг девочки собралось множество людей со всех двенадцати племен. Неподалеку Короли выстроились перед шестью божественными фигурами. Сами боги пришли по зову Королей! Тулатан, сияющая серебром в свете луны. Рия, наблюдающая за собравшимися. Хитрый Бакхи, унылый Тааш, прекрасная Йеринде. И Гожэн, взбивающий песок раздвоенным хвостом. Все они пришли, и это значило, что они верят в Шарахай. Спасут его.

В сердце девочки поднялась гордость. Как же прекрасно родиться и жить в городе, который сами боги назвали своим! Страх, терзавший ее с тех пор, как пришли племена, растаял. Теперь она мечтала только об одном: хоть как-то помочь.

Звуки битвы стихли немного, а потом исчезли окончательно. Короли долго говорили с богами и получили от них чудесные дары. Кирал – блестящий меч, Шукру – черный кнут, Месут – золотой браслет с красивым черным камнем. Каждому Тулатан даровала поцелуй. А потом они начали созывать добровольцев.

Первым пошел отец девочки. Потом ее брат. Она – за ними, твердо зная, что тоже поможет спасти город, во что бы то ни стало. Все вместе они прогонят кочевников обратно в пустыню, накажут их за преступления. Она шла радостно, с легким сердцем, и когда сам Гожэн поцеловал ее в губы, она почувствовала, что изменяется, и возрадовалась.