Книга Ловец Мечей, страница 164 – Кассандра Клэр

Лин вынуждена была признать, что подруга права, однако у нее оставался шанс решить эту проблему. И поэтому она бродила по площади перед шуламатом, дожидаясь, когда остальные желающие поговорить с махарамом закончат свои дела.

Сквозь окна с частым переплетом в шуламат проникал бледно-золотой свет, в котором кружились пылинки, похожие на бескрылых мотыльков. В зловещей тишине Лин шла между рядами скамей к альменору – помосту, на котором сидел махарам.

Приблизившись, она приложила руки к сердцу – это был традиционный почтительный жест. Старик наклонил голову в знак приветствия. Его седые волосы и борода блестели, как серебряные нити.

Лин услышала какой-то шорох и, обернувшись, заметила Орена Канделя, который подметал пол между скамьями. Она выругалась про себя; требовалось поговорить с махарамом без посторонних, а она знала, что Орен станет подслушивать.

Но выбора у нее не было.

— Я пришла, – заговорила Лин, – чтобы просить разрешения воспользоваться библиотекой шуламата.

Махарам нахмурился.

— Это невозможно. Доступ в библиотеку разрешен только ученым, изучающим священные тексты.

— Как врач, – тщательно подбирая слова, произнесла Лин, – я прошу сделать для меня исключение. Жизнь человека в опасности – я говорю о жизни Мариам Дюари. Разве спасение жизни не является важнейшей, самой священной целью? Разве она не важнее даже исполнения закона?

Махарам сложил руки «домиком».

— Ты подняла интересную тему, – произнес он. – Я поразмыслю о том, как следует толковать закон в этом случае.

— Я… – Лин обернулась и бросила испепеляющий взгляд на Орена, который все ближе подбирался к ним со своей метлой. – Я надеюсь, вам не понадобится много времени на размышления. Мариам уже сегодня нуждается в моей помощи – в нашей помощи.

— Ты ответственно относишься к долгу врача, – произнес махарам. – Это качество, достойное восхищения. Я сделаю все, что смогу, чтобы помочь тебе. – Он улыбнулся, открыв желтые зубы. – Возможно, и ты, в свою очередь, сумеешь помочь мне. Твой дед недавно возил тебя во дворец, насколько я понимаю?

Лин оказалась не готова к такому повороту разговора. Но она сразу сообразила, в чем дело; Орен, который в ту ночь дежурил у ворот, конечно, сообщил обо всем махараму.

— Меня вызвали к больному, – объяснила она.

— В Солте множество превосходных врачей, – сказал махарам. – Почему пригласили именно тебя? Вы почти не общаетесь с дедом. Я всегда думал, что это очень плохо. Возможно, он пожелал обсудить с тобой кандидатуру его преемника? Кого он собирается рекомендовать дворцу в качестве нового советника короля? В конце концов, он уже не молод, наверняка неустанные труды утомили его.

Орен перестал притворяться, что подметает, и открыто глазел на них.

— Дед не обсуждает со мной политические вопросы, махарам, – произнесла Лин. – Как вы сказали, мы не настолько близки.

На лице махарама отразилось разочарование, и морщины вокруг глаз стали глубже.

— Понимаю, – ответил он. – Что ж, ты обратилась ко мне со сложной проблемой. Скорее всего, для ее решения потребуется мудрость Санхедрина.

У Лин перехватило дыхание.

— Но… Но они приедут в Кастеллан лишь через несколько месяцев, – воскликнула она, забыв о вежливости и почтении. – К тому времени Мариам умрет.

Благожелательный взгляд махарама стал жестким.