Книга Король старьевщиков, страница 45 – Кассандра Клэр

Кел ощутил болезненный укол за ухом, словно его ужалил слепень. Он услышал, как выругалась Джиан, как Меррен спрашивает, все ли живы и не ранен ли кто-нибудь, но слова окружающих не доходили до его сознания. Он уже бежал к выходу, прижимая руку к шее. Он узнал это оперение. Точно такой же дротик, выпущенный из арбалета, убил принцессу Луизу.

Он выбежал на крыльцо и огляделся. Стреляли, очевидно, с противоположной стороны улицы, скорее всего, с крыши. Не колеблясь, надеясь на то, что тело вспомнит тренировки и уроки Джеррода, он побежал к ближайшему дому.

Отняв руку от шеи, Кел увидел, что ладонь и пальцы залиты кровью, и мысленно выругался. Должно быть, в него угодил осколок стекла из разбитого окна. Сейчас он ничего не мог с этим поделать; он вытер руку о штаны и начал карабкаться по фасаду дома.

Он лез быстро, очень быстро для человека, который начал обучаться навыкам «паука» всего пару месяцев назад. Но, видимо, не так быстро, как убийца. Кел добрался до верхнего этажа, подтянулся и залез на плоскую крышу, покрытую черной черепицей. Крыша была пуста. Нигде не было видно движения, и у Кела упало сердце. Значит, он упустил противника.

В этот момент его с силой толкнули сзади, и он упал, больно ударившись о черепицу. От удара у него перехватило дыхание, и он мог только хватать ртом воздух, глядя на темную фигуру, которая заслонила луну.

На хорошо знакомую темную фигуру. Да, это был тот же человек, с которым он разговаривал на крыше Сияющей галереи и которого мысленно называл Темным убийцей. Кел успел забыть зловещее впечатление, которое произвела на него фигура в облегающем костюме из черного материала, в черной маске, полностью скрывавшей голову. Фигура без лица была лишена индивидуальности, поэтому казалась даже не человеком, а каким-то сверхъестественным существом.

Наконец Кел смог отдышаться и начал подниматься на ноги, но Темному убийце это, судя по всему, не понравилось. Нога, обутая в сапог, ударила Кела в грудь и придавила его к крыше.

А когда неизвестный заговорил, Кел услышал то же самое гортанное шипение, которое не позволяло определить ни возраст, ни пол человека.

— Прекрати преследовать меня, Киралар.

Кел, беспомощно лежавший на спине, проклял темноту, свою неосторожность и убийцу, который, видимо, испытывал какую-то личную неприязнь к нему.

— Я не следовал за тобой сюда, – сказал он. – Это ты последовал за мной.

— Вот как? – Ответ Кела как будто бы позабавил Темного убийцу. – А твой принц знает, где ты сейчас находишься, Ловец Мечей? Разве тебе не следует сейчас быть рядом с ним?

Эти слова были больнее удара ногой в грудь.

— Мне не обязательно находиться рядом для того, чтобы его защищать, – сквозь зубы процедил Кел. – И тебе не обязательно прикидываться, будто тебя волнует его судьба.

Он вспомнил последние слова, которые Темный убийца произнес на крыше Сияющей галереи, вспомнил его злорадный тон: «Ты стоишь на пороге исторических событий, Ловец Мечей. Сегодняшний день знаменует собой начало падения Дома Аврелианов».

— О, меня очень волнует его судьба, – ласково произнес убийца. – И твоя тоже, поскольку они переплетены. Ты щит принца. Ты его броня. Ты умрешь ради того, чтобы он жил вечно.

Кел смотрел мимо Темного убийцы на звезды, рассыпанные по небу; небо походило на черное покрывало, расшитое серебром. «Ты моя самая надежная броня. Но ты не умрешь».