Книга Король старьевщиков, страница 246 – Кассандра Клэр

— Зачем? – переводя дух, спросил он.

— Я хотела извиниться перед вами.

Кел воткнул меч в тюк сена и оставил его там. Рукоять слегка вибрировала. Он повернулся к девушке, вытирая лоб рукавом.

— Вот как? За что же?

Она надменно подняла голову.

— Принцессы не каждый день извиняются.

— Принцы тоже, – сказал Кел, – я знаю это по опыту.

— И все-таки… Я не жалею о том, что накричала на Конора, но мне не следовало делать это в вашем присутствии. Я должна была возразить Конору, когда он велел вам остаться. Вы его Ловец Мечей. Ваша работа – защищать его от клинков, а не от гневных слов.

— Мне приходилось делать и то, и другое.

Она улыбнулась.

— Все равно не надо было мне ставить вас в неловкое положение. Вы не слуга и не простой стражник. Вы стали мне добрым другом во дворце, где я не рассчитывала найти друзей.

— Вы совсем недавно приехали сюда, ваше высочество. Вы обязательно найдете друзей, которые ближе вам по статусу.

— Статус меня не слишком заботит. – Она задумчиво смотрела на него. – Я больше не попрошу вас лгать принцу ради меня.

— Вы собираетесь рассказать ему о встрече с Лораном?

— Да, собираюсь. Думаю, я напишу ему письмо. Так будет лучше. – Она смотрела на Кела без улыбки. – Я не забуду того, что вы были добры ко мне.

— Я поступил так, как считал нужным, – ответил Кел. – Анжелика… поверьте, я думаю, что вы сможете быть счастливы здесь. Конор сделает для этого все, что в его силах.

— Вижу, судьба принца вам небезразлична, – сказала она. – Ему повезло. Вы выполните свой долг независимо от того, любите вы его или ненавидите.

— Мне кажется, – медленно произнес Кел, – что вы думаете сейчас о себе и своем долге.

— Возможно, – улыбнулась она и ушла.

Может быть, теперь, когда он ей больше не нужен, она перестанет с ним разговаривать? Она воспользовалась его услугами, чтобы избавиться от Лорана; и вот с этим было покончено. А может быть, то же самое произойдет и с его друзьями из Черного особняка после того, как расследование будет завершено? Джеррод уже покинул их; Андрейен, Джиан, Меррен – неужели и они внезапно исчезнут из его жизни? Он знал, что после них останется пустота, которую никто не сможет заполнить, и ему будет особенно тяжело потому, что он ни с кем не сможет поговорить о своих чувствах.

Лин

Лин видит сон. Она снова попала в ту долину, которую неизвестный сжег своим прикосновением. По черной обугленной земле разбегаются пылающие ручейки, алые и бронзовые; они сияют, как золотая вышивка на платьях Мариам.

Сквозь густой дым Лин видит какую-то фигуру, одетую в черное и красное, с небольшой золотой короной на голове. Когда фигура приближается, Лин узнает короля Маркуса. Он выглядит намного моложе, чем в жизни, – наверное, таким он был, когда взошел на трон. У него внимательный, настороженный взгляд.

Он останавливается напротив нее. Их разделяет огненная река. По красно-оранжевой поверхности плывут блестящие камни, похожие на черное стекло.

— Ты открыла врата, – произносит он.

Лин качает головой. Она знает, что это сон, но он слишком реален. Она чувствует горький вкус дыма, чувствует жжение в груди.

— Какие врата? Что это значит?

— Ты думаешь, я видел мало, – продолжает король, – но я видел достаточно. Я знаю об испытании, которое тебе предстоит. Я знаю, что твой камень жаждет могущества. Ты хочешь наполнить его силой, но без Слова, с помощью только твоих книг, ты не сделаешь этого.