Книга В моем болоте утонула ведьма, страница 45 – Молли О'Нилл

— К рыбе меня не приплетай, – возразил гоблин. – Даже рядом не произноси.

Темперанс криво улыбнулась, расправила плечи и поднялась на ноги.

— Куда теперь? – спросила она. – Сторона ведь опять имеет значение?

Бракус подскочил, как мячик.

— Вы наблюдательны, как всегда, о юная моя кудесница. Я полагаю, что мы… – гоблин крутанулся на пятке, – примерно в трех милях от Рэдрата. – Заметив, что мы не поняли, Бракус уточнил: – В Корнуолле.

— Что ж, где мы, теперь понятно, – сказала я. – А куда нам идти?

— Не торопись ты, Дженни. Куда нам идти, я тоже знаю. Эти места зовутся Нэнскьюк, а вот там, на холме, Нэнс-Раунд – старое городище. Оно, Дженни, постарше тебя, а это не шутки.

Я рыкнула на него, но не всерьез, и гоблин самодовольно ухмыльнулся.

— Нэнс-Раунд – любимое место Охоты во всем Корнуолле, уступает только замку Тинтажель. Раз дорога привела сюда, значит, тут они и будут.

Я вытянула шею, чтобы разглядеть, куда указывал гоблин.

— А что там за деревенька на полпути?

Бракус взглянул опять.

— Хм-м-м, в прошлый раз была всего пара домиков. Придется ее обогнуть. – Он хлопнул меня по спине. – Ну что, приключение продолжается!

«Вот бы руку ему откусить», – подумала я, но ведь гоблину сегодня уже от меня прилетело. Ладно, пусть живет.

Спускаться со скал оказалось проще, чем я думала. Бракус прыгал по утесам, как горный козлик, а Темперанс подоткнула юбки и где-то карабкалась, а где-то просто скатывалась вниз. После целого дня на ногах я с удовольствием цеплялась пальцами за слоистую горную породу; в ней было много удобных выступов и впадинок, а на блестящие кварцевые прожилки было приятно смотреть.

Мы достигли подножия с последними лучами солнца и повернули на юг, огибая деревеньку и направляясь к лесу. По долине бежал узкий ручей. Я прислушалась к журчанию воды, но ручей, похоже, был необитаем. Темперанс и Бракус перешагнули через него, но я шла вброд, пока не добралась до маленького озерца. Тут можно было окунуться. Вода отличалась от привычной на вкус – чересчур сластила, – но я радостно смыла с себя дорожную пыль и стала немного сильнее. Видя, что Темперанс изнывает от нетерпения, я скоро выбралась на берег, и мы пошли дальше. В конце долины, у подножия холма, нас встретила дубовая рощица, а за ней простирался лес.

— Ну вот, – сказал Бракус, задержавшись у крайнего дуба и оглянувшись на нас, – в этом лесу мы будем под властью Охоты.

Темперанс закусила губу.

— Как мне себя вести? Ничего не пить и не есть?

— Нет, еда не заколдованная, но… – Гоблин хлопнул себя по лбу. – Мы же хотели тебя нарядить!

Он быстро отвел ведьму к одиноко стоящему валуну.

— Подвяжи волосы, – распорядился гоблин, извлекая откуда-то желтую ленту.

Ведьма ее взяла и принялась заплетать в свои густые локоны, а Бракус тем временем снял из-за спины мешок и сунул туда голову по самые плечи. Он искал что-то, бормоча: «Не то… Не то…»

Темперанс глянула на меня.

— Даже не спрашивай, – сказала я. – Понятия не имею, что у мужчин за вкусы. А вот какие они на вкус – это другое дело.

Тут Бракус вынырнул из мешка, сжимая ворох желто-белой ткани. Победно встряхнув наряд, он сунул его в руки ведьме.

— Надевай.

Ведьма приложила платье к себе и критически осмотрела.

— А где все остальное? – спросила она, пробежав пальцами по вороту.