Книга Ворон из рая, страница 78 – Тисато Абэ

С этими словами он собрался подняться, однако перевел взгляд на Ясухару Хадзимэ.

— Если можно, мне бы хотелось услышать откровенное мнение человека извне: что он почувствует, увидев все своими глазами.

Пока гости не покинули Мэйкёин, им позволили помыться в бане. Те заходили по очереди, только Хадзимэ с Ёрито на всякий случай пошли вместе. Заметив, что юноша захватил с собой меч, Хадзимэ изумился: «Неужели до такой степени опасно?» Но осторожность была необходима.

Просторная купальня выглядела роскошно – сразу виден уровень монастыря Мэйкёин. В родной усадьбе Ёрито стояла простая баня, а в городе были и общественные, но такой огромной ему не доводилось видеть со времен учебы в академии Кэйсоин, поэтому он ощутил легкую ностальгию.

После купания они поели и коротко обсудили дальнейшие планы с воинами, которых предоставил Нацука. По их словам, как и ожидалось, неподалеку скрытно дежурили Ямаути-сю. В конце концов гости пришли к выводу, что затаившихся гвардейцев следует оставить на местах, а число сопровождающих сократить насколько возможно, чтобы не привлекать внимания к Ясухаре Хадзимэ, а затем пойти к месту назначения. Было решено, что отправятся они под видом служителя монастыря и его охраны: Хадзимэ предстояло изображать священника, а Тоби – носильщика.

Смыв в бане всю въевшуюся грязь и расчесав волосы, мальчик принял приличный вид и стал неотличим от обычного ребенка воронов-поселенцев. Сам он слегка смущался, но самое жалкое зрелище представлял собой Хадзимэ. Даже если опустить, что он человек, белоснежное облачение монастырского служителя не шло ему настолько, что хотелось плакать.

— Ну да. Хадзимэ-сану, наверное, больше идет, когда он чуть грязноват, – сказал Тоби.

Эти слова никто не перевел, однако почему-то их смысл дошел до Хадзимэ поразительно точно.

— Да, пожалуй, такой образ мне не подходит.

Наказанные жители Подземного города работали в двух местах: в исправительно-трудовом лагере, где сооружали дамбы, и в женских поселениях для бывших проституток. Дамбы находились ближе, но, поскольку Хадзимэ изъявил желание увидеть и то, и другое, было решено начать с женского поселения.

Допуская, что на них могут напасть, договорились лететь самостоятельно, не на колеснице. Когда Хадзимэ предложили забраться верхом на настоящего коня, тот, вероятно уже привыкнув к жестким полетам с Ёрито, даже не высказал недовольства. Сначала сел он с Ёрито, за ними в воздух поднялись Тихая и Тоби, обратившись воронами, а дальше – трое сопровождающих воинов. Каждый повязал какэоби, указывающий на принадлежность к монастырю Мэйкёин, и вскоре после полудня отряд взлетел с площадки.

Вода в Ямаути издавна отличалась чистотой, но в последнее время в Тюо поговаривали, что божество Ямагами ослаб и это могло отразиться на природе. Укреплять берега рек начали еще при жизни предыдущего Золотого Ворона. Силами коней были сооружены дамбы и проложены оросительные каналы. Благодаря им приступили к освоению новых пахотных земель, предоставив это проституткам.

Теперь в Тюо находилось несколько подобных женских поселений, и Ёрито с остальными направлялись к тому, которое возникло первым и потому стало крупнейшим. Располагалось оно у подножия горы, на границе Тюо и южных наделов. С воздуха было хорошо видно, как по отлогим склонам протянулись террасы полей, вдоль которых стояли новые дома и хозяйственные постройки. Всюду трудилось много женщин в уэ^[60].