Книга Гонец в преисподнюю, страница 125 – Генри Лайон Олди

— Фуккацу, — невозмутимо подвели итогу меня за плечом.

Знакомый голос. Женский.

Я обернулся. Ран и Каори были тут как тут — завершив покупки в лавке, они уже некоторое время наблюдали за дракой. Ран выглядела спокойной, Каори была несколько возбуждена, не более того.

— Конец, — вздохнул я.

— Кому конец? — не поняла жена. — Этому?

— Конец моего выходного дня, — я развёл руками. — Нести покупки домой вам придётся без меня. Наймите паланкин, я постараюсь вернуться к ужину.

— Вот ведь дерьмо! — в сердцах рявкнул капитан. И опрокинул в рот чашку крепчайшего авамори. Авторитетное заявление капитана относилось не к напитку, так что я молча согласился: дерьмо и есть. Просто для каждого из нас создавшаяся ситуация выглядела паскудной по-своему.

— Не было печали, так опять матрос сдох! Я скоро вообще без команды останусь!

— Чего скулишь? — поддел его Широно. — Поди на луну повой!

И разлил по-новой.

Пузатый кувшинчик был цвета киновари. Ровно такой же цвет имел и сам напиток: казалось, будто кувшин плавится и стекает в чашки. Или это я уже выпил лишнего?

— А что мне, от радости плясать?! — ощерился капитан.

— Тело у тебя есть?

— Есть!

— Предъявишь — и всех проблем, дурья башка!

— И выписка от властей есть, — поддержал я. — Причина смерти, обстоятельства… Всё честь по чести!

— Вы-ы-ыписка! — издевательски взвыл капитан. — В задницу мне засунуть эту выписку, что ли?!

— Ну, если кто-то привык совать себе в задницу что ни попадя…

— Башка дубовая! Ты видел, что в этой выписке написано?!

— Я видел, — снова встрял я. Вообще-то я её и составлял.

— Там же не просто про убийство! Там про фуккацу написано!

— И что?

— Имя, волной вас об камень! Там стоит имя! Катацумури, чтоб его каппы на дно утащили! Я ж его труп властям сдал! И что теперь делать?!

Я с некоторым трудом припомнил наш прошлый разговор:

«Купил я труп. Тут это запросто. Велел к трупаку канат привязать и в море с кормы бросить. Два дня он за нами волокся. В Кагосиме сдал трупака в управу. Объеденного, вымоченного, какой был. Сказал, матрос за борт упал. Задохся, от рыб пострадал, всё такое. Еле, значит, выловили и довезли, согласно правилам…»

Разумеется, сдавая труп, капитан сообщил имя погибшего — на самом деле сбежавшего — матроса. И вот на тебе! Теперь покойник фигурирует в деле о фуккацу и смерти другого члена команды.

Да, капитану не позавидуешь.

Я, как никто, понимал капитана. Стараешься, из кожи вон лезешь; всё сошлось, никаких претензий… И тут судьба решает дело переиграть! Так и у меня: ведёшь дознание, опрашиваешь свидетелей… Вроде сложилось, и тут — ба-бах! — гром с ясного неба, всё переворачивается с ног на голову! Ладно, признаёшь свои ошибки, смиряешься, мечешься меж двух огней, принимаешь новое решение… И злодейка-судьба снова отвешивает тебе подзатыльник.

Иди, Рэйден-сан, пиши новую грамоту.

Проблему капитана, замечу, решить было несложно. Следовало переписать выданный документ, опустив имя убийцы. Матроса убил в драке некий Канасуку. Имя не упоминаем, уточнений не делаем. Убийца наказан, его душа в аду. Матрос возродился в теле убийцы, — значит, по закону он больше не матрос, и у капитана на него нет никаких прав.

Печать, подпись.

Капитан сдаст выписку чиновнику — и пойдёт искать замену в команду.