Книга Гонец в преисподнюю, страница 117 – Генри Лайон Олди

— Вы совершенно правы! Пришлось вразумить хозяина, и он всё рассказал. Увы, он не знает этих людей. Не слышал, о чём они говорили с пропавшим. Видел только, что они приезжали со стороны Нахи. Обратно уезжали туда же. Ещё они плохо ездят на лошадях.

— Есть описание?

— Их было трое. Двое по описанию похожи на мальчиков. Ну, вы поняли.

— На мальчиков начальника Канасуку. Или любого другого начальника в Нахе.

— Именно так.

— Татуировки? Шрамы? Особые приметы?

— Шрамов хозяин не заметил. На руках татуировок не было. А по пояс они не обнажались.

— Что насчёт третьего?

— Третьего хозяин не смог рассмотреть. Тот всё время кутался в накидку с капюшоном, прятал лицо, отворачивался. В присутствии хозяина молчал. Но хозяин уверен: он не такой мускулистый, как остальные двое. Можно сказать, худосочный. Это всё, что нам удалось узнать.

Без сомнения, третий и есть главарь.

— Стража в городских воротах могла запомнить эту троицу. Возможно, стражники сообщат что-то полезное.

Шансов на это было немного, но попытаться стоило.

— Да, господин!

— Мы этим уже занимаемся!

— Подали запрос начальнику городской стражи. Завтра нам передадут список всех, кто дежурит на воротах, ведущих в сторону Кумэмуры. Мы намерены их опросить.

— Продолжайте дознание. Узнáете что-нибудь существенное — сразу докладывайте мне.

— Да, господин!

— Слушаемся, господин!

Когда Хисатака первым, низко поклонившись, покинул кабинет, Широно задержался и задвинул за ним дверь.

— Эти женщины, Рэйден-сан. Ну, из семьи Канасуку. Когда они пришли, — да что там, примчались в управу! — Рюхо предложил им всё изложить мне. Отказались наотрез! Хотели, чтобы их дело вели вы, и только вы. Думаю, вам стоит это знать.

Вот же! И Рюсэн, и госпожа Ифа с госпожой Тэрой, — все хотят иметь дело только со мной. Уважают? Доверяют? Или рассчитывают на мою доброту и снисхождение?

Хорошо же я успел себя зарекомендовать, если так! Надо срочно исправлять ситуацию.

— Я понял. Приму к сведению.

Судя по всему, Широно был только рад избавиться от ещё одного дела. С женщинами требовались опыт и деликатность, а у Широно имелся недостаток первого и полное отсутствие второго. Когда женщины отказались, он наверняка вздохнул с облегчением.

Я его нисколько за это не винил.

Я бы и сам отказался, имей я такую возможность.

— Господин, к вам начальник Канасуку… Пауза.

— В смысле, Канасуку Катацумури-второй!

Вот даже как? Любопытно, с чем он пожаловал? Снова будет намекать на «решение вопроса» с его наказанием?

— Пусть войдёт.

Чем дольше я размышлял над сложившейся ситуацией, тем чётче передо мной проступали всё новые мотивы и нюансы, дополняя друг друга. Спасти начальника Канасуку и подарить ему новую жизнь — это было далеко не всё, к чему стремились госпожа Ифа с госпожой Тэрой, разрабатывая свой хитроумный преступный план.

Дело в том, что клан Канасуку стоял на грани краха.

Не сейчас, так через месяц-другой Канасуку скончался бы от кеккаку — и что тогда? Сыновей у него нет — только дочь, которая не может наследовать семейное дело. В таких случаях наследником становится зять, заранее введённый в курс дел. Но Канасуку не успел подыскать для своей дочери подходящего мужа, не говоря уже о том, чтобы наставить его в делах.