Книга Турнир Родов, страница 19 – Дм Норт

Оракул больше не произнёс ни слова.

* * *

Пока Император разговаривал с человеком, существование которого для большинства Империи было легендой, Илья Остроумов сидел на экстренном заседании Совета Родов. Александр V вошёл в зал без обычного вступления и сразу объявил решение: до окончания Турнира частные дуэли с участием зарегистрированных бойцов и мужчин их прямой родовой линии запрещаются. Нарушение — государственное преступление. Наказание — смерть. Зал загудел.

— Ваше величество, право вызова — не милость короны, которую можно сегодня дать, а завтра отнять. Оно принадлежало Родам ещё до нынешнего свода законов, — сказал представитель Апраксиных.

— И за последние сутки оно уже убило одного зарегистрированного участника Турнира, — ответил Александр.

— Это частный конфликт.

— Через два дня у нас должно быть шестнадцать живых участников. Если Великие Роды продолжат выяснять честь по дороге к арене, Хранителям придётся проводить жеребьёвку между гробами.

Несколько человек усмехнулись. Большинство — нет. Представитель Долгоруких поднялся следом.

— Если корона намерена охранять участников Турнира, пусть охраняет участников. Братья, наследники и мужчины прямой линии не становились жертвой Договора и не обязаны вместе с ними лишаться права вызова. Другие возражали уже из принципа. Дуэль считалась одной из тех привилегий, которыми Великие Роды доказывали самим себе, что власть Императора имеет границы.

— Сегодня исключением станет Остроумов, завтра найдётся второй случай, — сказал один из князей. — Привилегии Родов редко отменяют разом, государь. Обычно их отнимают по одной.

— Если вы начнёте убивать друг друга вилками, я рассмотрю и столовые приборы.

Спор продолжался почти два часа. Александр не повышал голос, не угрожал и почти не спорил о традиции. Он повторял одно: Турнир является обязательством всей Империи перед Великим Договором. Частное право любого Рода заканчивается там, где оно угрожает исполнению государственного обязательства. В конце Совет уступил. Когда Илья вернулся домой, Игорь ждал его в кабинете.

— Запретили? — спросил он.

— До конца Турнира.

— И Долгорукого теперь нельзя вызвать.

— Канцелярия уже допросила его и судью станции. Формально дуэль была законной, поэтому наказать его пока не за что. Но материалы оставили открытыми.

— Именно это тебя расстроило?

— В том числе.

Илья налил воды.

— Император сделал то, что должен был сделать.

Игорь смотрел на него.

— Смерть Олега оказалась ему очень полезна.

Илья поставил стакан.

— Осторожнее.

— Один человек погиб, и Александр получил право ограничить древнюю привилегию всех шестнадцати Родов. Заодно остальные участники теперь точно доживут до открытия.

— Выгода не означает участия.

— Я знаю.

— Нет. Сейчас ты злишься, поэтому тебе кажется, что знаешь.

Игорь промолчал. Илья сел напротив.

— Запомни простую вещь. В политике от одного события почти всегда выигрывает больше одного человека. Если начнёшь считать каждого выгодополучателя убийцей, придётся арестовать половину Москвы.

— А вторую?

— Вторая будет расследовать первую.

Усмешка быстро исчезла. Мысль осталась. Долгорукий получил смерть Олега. Кто-то рядом с ним заранее знал о дуэли. Человек с поезда отправился к другому Роду. Император получил новый запрет. Каждый что-то получил. Кроме Остроумовых.