Книга Пешка бронзового века, страница 38 – ИМП

Поступила рекомендация: провести проверку выявленного скального образования с целью оценки возможности переноса места базирования, определить пригодность к размещению и уровень защищённости объекта.

Седьмой осмотрел склон. Дополненная реальность подсветила возможный маршрут спуска, отметила выступы, точки опоры, риск осыпи и оптимальную последовательность движений.

Он не лазал по скалам раньше. Не в таком виде.

Но тело было тренированным, сильным и гибким, а подсказки показывали, куда поставить ногу, где перенести вес, за какой выступ ухватиться. Спуск занял меньше времени, чем ожидалось. Несколько раз камень крошился под пальцами, один раз подошва соскользнула, но Седьмой удержался и вскоре спрыгнул на рыхлую траву у подножия.

В ущелье пахло иначе — здесь почти не чувствовалось нагретого солнцем камня. Воздух был влажнее, тяжелее, в нём смешивались смола, прелые листья и прохлада, которую держали тени. Деревья росли прямые, высокие, с тёмными хвойными лапами густых веток. Между стволами лежали многотонные глыбы, покрытые мхом и лишайниками. Седьмой обходил их, стараясь не терять из виду вход.

Пещера встретила его тёмным зевом.

В высоту проход был около четырёх метров от основания, кверху сужался, как трещина, которую гора не успела зарастить. Оттуда тянуло прохладой и знакомым сладковатым запахом.

Седьмой остановился.

Система отметила биологическое загрязнение, возможное присутствие падали и потенциальную опасность, но запрета не выдала. Он шагнул внутрь.

Первый десяток метров после входа, утопающий в темноте, по неширокому лазу дался почти на ощупь. Потом непривыкшие глаза начали подстраиваться. Генетические улучшения, заложенные в организм Пешки, сделали своё дело: очертания стен проступили из мрака, затем стали видны неровности пола, своды, уходящие высоко вверх, и большой зал, открывавшийся за узким входом.

Пол был усыпан костями.

Сначала Седьмой решил, что это просто обломки камня. Потом различил рёбра, позвонки, длинные кости конечностей, черепа с рогами и без, остатки челюстей, выбеленные временем и влагой. В дальнем углу лежала целая груда — плотная, спутанная, будто сюда долго сваливали останки добычи.

Среди них был череп гуманоида.

Система, обнаружив заинтересовавший её объект, отметила его меткой.

Седьмой подошёл ближе, взял череп в руки и стал рассматривать. Форма была слишком знакомой, чтобы списать её на случайность. Глазницы, челюсть, пропорции, место крепления позвоночника. Программа провела замеры, сравнила параметры с известными типами и выдала предварительный вывод: существо принадлежало либо к виду, родственному аллурианцам, либо к самим аллурианцам с учётом возможных вариаций. Причём, что там за вариации такие, Седьмой не понял, да и не пытался понять, просто некоторое время держал череп перед собой.

Если это был аллурианец, он погиб здесь задолго до аварийной посадки бота. Кости были сухими, часть поверхности потемнела от времени, часть покрылась налётом. К экипажу десантного бота этот мёртвый гуманоид отношения не имел.

Но сам факт его существования обнадёживал.

Сформировался новый пункт: выяснить, существует ли на планете база, представительство Империи или следы прежнего присутствия аллурианцев.

Седьмой потерял интерес к черепу так же быстро, как и заинтересовался им. Он бросил череп обратно в груду.