Книга Псы и чародеи. Книга 1, страница 135 – Наталья Резанова

А дальше стало – как сказано. Данкайро выиграла войну и примирила отца со старшим братом. Говорили также, что после взятия Димна она вовсе не умерла, но излечилась от ран. И в племени стали роптать из-за того, что Шагара, не Данкайро, унаследовал власть. Тогда она, не желая новой розни, которая ослабила бы степные народы, и без того обескровленные долгой войной с империей, увела из степи тех, кто был недоволен возвращением Шагары. Именно она сделала из наездников мореходов, именно она основала на острове Гадар крепость, названную именем умершего брата, ставшим ее именем. И как говорилось, варвары Лунных островов, сохранив свою языческую веру, были в морях пиратами и наемниками, а у себя на островах – рыбаками и пастухами. А приметы племени Тогона – светлые, почти белые волосы и голубые глаза – стали считаться за особенность внешности островитян.

И так прошло больше тысячи лет, пока пустыни на южной окраине материка не извергли новых завоевателей – мерхитов. Эти тоже считались варварами и язычниками. Хотя они-то были знакомы с Каноном, но считали, что изначальная, правильная вера была искажена и извращена. Истина была ведома лишь мерхитам. Из Семерых Богов они признавали только Творца и его зримое воплощение – Разрушителя. И эту истину они понесли народам на остриях своих сабель.

Сии события, по сравнению с войнами Тогона, происходили сравнительно недавно и к категории легендарных уже не относились. Впоследствии на материке мерхитов вытеснили с большинства захваченных ими территорий. А вот на островах они сумели закрепиться.

Мерхиты обратили островитян в рабов, а женщины их стали женами и наложницами завоевателей. И мужчины смирились со своей участью, но в женщинах, видно, не угасло еще пламя соплеменниц Данкайро. Они составили заговор и в одну ночь перерезали своих мужей и хозяев – тех, кого смогли. Начавшееся восстание захлебнулось в крови, потому что к мерхитам прибыло подкрепление с материка. И новый марзбан отдал приказ перебить всех женщин на островах и привезти других, привычных к рабской покорности. Потомков племени Тогона не должно было остаться. И, как считалось, не осталось.

Но на островах по-прежнему появлялись на свет дети с белыми волосами и голубыми глазами. Обычное дело – приказали перебить всех, но кто-то успел скрыться, где-то муж пожалел жену и спрятал от расправы, да и рабы, надо думать, мужской силы не утеряли… Однако власть мерхитов держалась крепко, некому было здесь рассказывать истории о Данкайро, и теперешние хозяева островов уже не знали, в честь кого названа крепость.

Ныне за мощными стенами неприступной островной твердыни скрывались роскошные покои, которые поколения правителей достраивали и украшали сообразно своим прихотям. Висячие сады (иных, поскольку крепость была расположена на высокой скале, здесь быть не могло), пиршественные залы, купальни, зверинцы, разу– меется, покои отдохновения, где содержались женщины марзбана, количество которых порой измерялось сотнями, ибо чем больше наложниц, тем больше мощь властителя. И лабиринт.

О лабиринте на жилой половине дворца рассказывали много страшных сказок, но на самом деле ничего сверхъестественного с ним связано не было. Просто внутри дворца он исполнял те же функции, что оборонительные сооружения снаружи – охрана жизни светлейшего марзбана. Это было совершенно необходимо, ибо уничтожение злокозненных островитянок вовсе не избавило властителей от опасности. На жизни драгоценнейших марзбанов покушались заговорщики, подкупавшие стражу и евнухов, и порою эти покушения достигали цели.