Книга Конец партии, страница 81 – Мария Самтенко

Его императорское величество проводит на военной базе в Мурманске три дня. Степанова он пару раз вызывает к себе, и после этого светлость рассказывает, что, несмотря на сопротивление жалующегося про потери Дадли Паунда, сворачивать арктические конвои никто не собирается. Да, из всего каравана дошли всего шесть судов, ну так не надо было рассеиваться и устраивать незапланированную охоту на линкор «Тирпиц». Хотя это и не отменяет того, что активность немцев в Заполярье — это большая проблема.

За день до отлета Его величество требует от Степанова захватить на базу меня. Светлость недовольно шипит, что Алексей Второй, кажется, собирается поднимать тему с его возвращением на должность заместителя министра императорского двора. Но с этим непросто, потому что придется снова двигать людей по должностям, а это редко когда идет ведомству на пользу. Да и сам Степанов считает, что в армии от него будет больше толку, чем в кабинете.

Но сам император, конечно, другого мнения. Пока я собираюсь, светлость, уже в куртке и уличной обуви, рассказывает, что этот вопрос уже поднимался дважды, правда, в форме предложения, а не в форме приказа.

— Михаил Александрович, мне не нужно говорить с императором, чтобы сказать, что я с ним согласна, — улыбаюсь я, застегивая куртку. — Но я могу понять, что вы чувствуете: после фронта то, что вы делаете в кабинете, оно как будто не по-настоящему.

Степанов шагает ко мне, обнимает. Шепчет на ухо, как он рад, что я это понимаю. И что это, конечно же, ерунда по сравнению с тем, что я в порядке и здесь, рядом с ним. А я ловлю себя на мысли, что два противоположных желания «остаться со мной и беречь» и «воевать, чтобы быстрее вышвырнуть фашистов с нашей земли» никак не добавляют светлости душевного спокойствия. И, кажется, лучшее, что можно сделать — это срочно загрузить его работой. А в этом вопросе Алексею Второму как раз равных нет!

Когда мы добираемся до морской базы в Мурманске, я даже посмотреть ничего не успеваю — нас сразу же ведут к высокому начальству. Да я и не особо стремлюсь изучать казармы и военную технику, нервируя тех, кто ее охраняет. Даже дорогу не запоминаю, обращаю внимание только на то, что нас ведут не наверх, а вниз, в бункер. Что неудивительно, в общем-то — город могут бомбить.

Кабинет, который временно освободили для императора, конечно же, в самом низу. Светлость ведут туда, а меня оставляют в соседнем закутке, где все обстановка состоит из стола, стула и одинокой швабры в углу. Пару минут я медитирую на эту швабру, потом мне приносят бумагу, автоматическую ручку и просят отчет насчет путешествия. Почему нет? Подробный «рапорт» я уже составляла по просьбе Степанова, но если им нужно еще, то мне не жалко.

Киваю, беру ручку, и тут же следует уточнение: мне нужно вспомнить и записать все известные детали насчет кораблей, британских портов и военной базы в Хваль-фьорде. Двух военных баз! Жаль, на американскую нас никто не пустил.

На середине «рапорта» меня вызывают к Его величеству. Листочек я забираю с собой, ручку оставляю и следую за солдатом.

Алексей Второй встречает меня, стоя у карты. Одного взгляда на стрелочки хватает, чтобы понять, как скверно у нас обстоят дела — но, вопреки ожиданиям, Его величество улыбается: