Книга Новая хозяйка старой фабрики, страница 144 – Елена Романова

Он указал мне на один из портретов, на котором была изображена молодая, но довольно неказистая девушка.

— Это Жозефина. Моя первая жена. Я ее никогда не любил и испытал облегчение, когда она меня освободила.

Себастиан закинул щиколотку на колено, оглядывая остальные портреты.

— Теперь взгляни правее, — бросил он, вяло вскинув пальцы. — Это Маргарита. Моя вторая жена. Я был страшно в нее влюблен. Магистрат был против этого брака, но я на ней женился.

Маргарита была истинной красавицей — утонченной и грациозной. Бледная кожа и легкий румянец, блеск юности в глазах, светлые волосы и нежная улыбка.

— Как несправедливо устроен этот мир, Иветта, — произнес император. — Тот, кого мы любим, не любит нас.

— Что с ней случилось, ваше величество? — спросила я.

Тени в углах сгущались, словно призраки прошлого.

— Я подписал приказ о ее казни. А после похоронил при монастыре.

— Почему?

Имей бы я здравый смысл, поостереглась задавать такие вопросы. Но сейчас мною руководили эмоции. Я понимала, что эта история напрямую касалась Кристиана.

— Она предпочла любить другого. Я сказал, что вместе им быть только мертвыми. Стало быть, я оказал ей услугу.

У меня по спине пробежал холодок.

Похоже, что этот человек казнил свою жену, которая влюбилась в моего теперь уже мужа.

— А что стало с тем, кого она любила?

Себастиан задумчиво водил костяшками пальцев по губам. В свете свечей его глаза казались полностью черными и пустыми.

— Я пока еще не решил.

Император поднялся и пошел к выходу.

— Я запрещаю тебе уезжать из столицы! — прогремел его голос.

Дверь хлопнула, его шаги стихли, а я вновь уставилась на портрет бывшей королевы Нивара — мне стоило бы копнуть чуть глубже в биографии Корнуэлла, прежде чем я вообще рискнула с ним связаться.

Через месяц, когда был завершен первый в этом мире паровой двигатель, в мастерской случился взрыв, едва не стоившей жизни нескольких рабочих. К тому моменту я полностью подготовилась к тайной поездке в Фавру.

Зима медленно подходила к концу, и ждать дольше было невозможно.

Выработка сукна снизилась на треть, и я стала сомневаться, что у меня хватит возможностей на реализацию всех планов.

— Как это случилось? — спросила я, приехав в мастерскую и осмотрев развороченный котел.

— Манометр зашкалило, — сказал Харт. — Стенки накалились добела. А потом он взорвался.

Мастера и рабочие толпились в цехе, слушая наш разговор.

Механик привалился плечом к дверному косяку и стоял нахмурившись. На его лице красовалась тонкая рана — видимо, задело осколком.

Подобрав юбку, я присела у взорвавшегося котла и заметила белый налет на внутренних стенках.

— Это накипь, — догадалась. — Нужно заменить воду.

Каждый современный человек имел представления о жесткости воды и образовании накипи. Но мои мастера об этом не имели никакого представления.

— Заменить воду? — усмехнулся механик. — Откуда мы возьмем другую? Харт, у тебя есть другая вода?

Рабочие из глубин цеха тихо загоготали.

Разумеется, молоденькая девушка, одетая, как куколка, не внушала им доверия. В столице я проявила небольшую слабость, позволив себе выглядеть, как леди. Кроме того, разъезжая так по городу, я чувствовала себя гораздо увереннее.

— Другая вода находится прямо у вас под ногами, — ответила я. — Талая вода гораздо мягче колодезной. Сейчас зима. Нам нужен снег. Его много и он, слава богу, бесплатный.