Книга Разбитое сердце узурпатора. Часть 2, страница 73 – Ива Лебедева, Екатерина Скибинских

Я, конечно, кипела от злости за то, что меня так нагло усыпили, но вынуждена была признать: трюк сработал. Мой варвар теперь мог уверенно ступать, пусть и с легким ощущением боли, а не истекать кровью на каждом шагу. Да и я сама перестала качаться от слабости и головокружения.

И вот теперь мы стояли посреди полутемного зала обители, внимая докладу седого даоса. Я про себя уже прикидывала изощренные способы мести этим двоим заговорщикам: монаха хотелось наказать, лишив его любимых фарфоровых четок, а для Шэна придумаю нечто совсем немилосердное, едва мы выберемся из этой передряги.

Впрочем, сладкие мечты о расплате мгновенно испарились. Новости, доставленные стариком из предместья, оказались одна тревожнее другой.

— В столице теперь сложно и смутно, — сказал он негромко. — Князь Лань захватил часть Запретного города. Не весь, но достаточно, чтобы блокировать императорский дворец, в котором заперся Сын Неба. Говорят, он серьезно ранен и мятежники уже празднуют победу.

— Ранен? — переспросила я, и сердце сделало странный кульбит. Почему меня это задело? Мы теперь чужие люди, а у меня есть варвар, и… о боги, о чем я вообще думаю?!

— Так говорят, — пожал плечами даос. — Но я сомневаюсь. Слишком быстро все произошло. Слишком гладко для заговорщиков. Подозреваю, что Сын Неба сам подставился под удар, чтобы выманить князя Ланя из укрытия. Лучше разом передавить всех змей, чем вылавливать потом по одной.

— Это в его духе, — буркнула я и тут же прикусила язык, потому что Шэн на другом конце комнаты резко поднял голову и уставился на меня с каким-то странным, почти испуганным выражением.

— Что в моем духе? — переспросил он хрипло, будто от сильного волнения.

— Это не про тебя, — отмахнулась я. — Про императора.

Шэн чуть заметно расслабил плечи, но я успела заметить его напряжение. Странный он сегодня. Еще более странный, чем обычно. Но разбираться с этим сейчас было некогда.

— Это не все, — продолжил даос, и я снова повернулась к нему. — В городе ищут вас, барышня. Ищут ту самую «исчезнувшую дочь инспектора Ли». Слухи, что вы жива, уже пошли. Князь Лань пообещал награду в десять тысяч таэлей золотом за вашу голову.

— Сколько?!

— Десять тысяч таэлей золотом, — безмятежно повторил даос, медленно отпивая чай из своей пиалы. — За такую сумму, барышня, даже самый праведный отшельник задумывается, так ли уж грешна измена. Впрочем, вам повезло: на рынке пока думают, что вы спасаетесь бегством где-то у южных границ, а не прячетесь в трех ли от столичных ворот.

— Десять тысяч… — пробормотала я, чуя, как по спине пробегает липкий холодок. — С ума сойти. Да за такие деньги за мной охотиться начнет вся Поднебесная!

Я нервно сжала кулаки, чувствуя, как земля снова уходит из-под ног. Вся эта комбинация князя Ланя — игра на уничтожение. Раненого Ван Июя заблокировали во дворце, а меня объявили главным трофеем этой проклятой охоты.

Шэн, до этого тихо стоявший у стены, резко сделал шаг вперед. Его лицо превратилось в суровую каменную маску, темные глаза зажглись жестоким опасным блеском.

— Пусть только попробуют прийти, — глухо прорычал варвар. — Десять тысяч таэлей не спасут никого, кто посмеет протянуть к вам руки. Я лично вырву язык каждому, кто произнесет ваше имя на этом рынке.