Онлайн книга «Помещица»
|
— Я дам тебе и твоему отцу кузню, если ты поедешь в моё поместье! — воскликнула я. И только потом сообразила, что именно сказала — и что кузни у меня нет… наверное. — Ну, может, не сразу… Я не знаю, есть у меня кузня или нет. Но я обещаю, что она у вас будет. У меня там пока разруха… Тараторила я, не вполне успевая осознавать, что говорю. Но когда большая часть слов уже была сказана, я наконец перестала нести невесть что и смогла осознанно добавить: — Мне нужны люди, чтобы восстановить поместье, расчистить поля и вести хозяйство. Я готова платить каждому по три рубля в месяц. Если захотите, могу сдать землю в аренду, по цене сговоримся, ломить не буду, не очень-то она у меня плодородная. Жить можно в тех домах, что остались в моей деревне — это бесплатно. Они не очень, правда, но пока никакого другого жилья у меня нет. Я сама живу у старосты… Васек смотрел на меня, хлопал глазами, но ничего не говорил. Я закончила: — Питание — за мой счёт. Для этого мне и нужны мука, мясо и греча… Больше мне добавить было нечего, и я замолчала. Молчали мы довольно долго — пару минут, не меньше. Сначала я ждала ответа или хоть какой-то реакции от Васька. Потом думала, как выйти из этого неловкого положения. Злилась на Груню за то, что она, будучи обычно каждой бочке затычкой, молчит и делает вид, будто её тут вовсе нет: ни на меня, ни на Васька даже не смотрит. — Хм… — первым нарушил молчание Васек. — А ежели я скажу, что батька мой стар уже стал, я сам молот в руках и не держал никогда, и что на руках у меня два старика, жена и пять ребятишек, которые вместе со мной поедут… Тогда что скажешь? Я пожала плечами: — Скажу, что от слов своих не отказываюсь. Избу можешь выбрать любую, там пока всего одна занята. Стариков и детей тебе самому содержать придётся, а вот если жена твоя решит поработать… — я на миг представила бой-бабищу, которая одной левой будет целые деревья с корнем вырывать, — так я ей тоже три рубля платить стану и кормить буду, как обещала. Одно только условие у меня есть: не пить, не играть и драки не устраивать. — А как же кузня? — хитро прищурился Васек. — А в кузню кого другого найду, если надо будет, — пожала я плечами. И добавила честно: — Мне сейчас не до кузни. Мне первым делом надо дорогу расчистить к усадьбе: кусты и деревья убрать, пни выкорчевать, разровнять. А людей у меня нет… Все крестьяне ещё при отце моём разбежались. Один староста остался, и тот старый да немощный. — А чего это они разбежались-то, ежели хозяева такие хорошие… Я пожала плечами. Откуда ж я знаю… Тогда ещё ни меня, ни даже прежней Ларисы Дмитриевны здесь не было. Вспомнив кое-что из далёкого прошлого, ответила: — А что крестьянам в деревне без денег делать? Реформа людей освободила от крепости, а землю выкупать заставила. Вот только откуда у бедноты деревенской, которая всю жизнь на барщине работала и с хлеба на воду перебивалась, деньги на выкуп земли? И сделано это было нарочно… Только ни я, ни мой батюшка тут вовсе ни при чём. Мы такие же жертвы обстоятельств… Моему отцу пришлось работать с раннего утра до позднего вечера, чтобы содержать и семью, и поместье, которое перестало приносить прибыль… Не знаю, понял ли что-то Васек из моей речи. Но, судя по недоумению, застывшему на лице, распиналась я совершенно зря… |