Книга Помещица, страница 54 – Алёна Цветкова

— Госпожа, - хмуро окинула она нас обоих коротким, но очень цепким взглядом, - вас ждет один из возниц. Говорит, только вы можете решить его вопрос.

— Хорошо, - кивнула я, - пусть подойдет.

Я немного устала с непривычки. Тело юной Ларисы Дмитриевны не привыкло к столь долгим прогулкам. А мы с Кузьмой осматривали усадьбу не меньше трех часов. Поэтому доковыляла до лавочки, стоявшей у каменной стены дома-амбара, плюхнулась на нее и со стоном вытянула гудевшие ноги. Как же хорошо... Подставила лицо тусклому осеннему солнцу и закрыла глаза, наслаждаясь тишиной и покоем.

Я слышала тяжелые шаги. Возница, о котором говорила Груня, подошел. Но я не смогла открыть глаза даже тогда, когда он громко прокашлялся, желая привлечь внимание.

— Что ты хотел? - пробормотала, чувствуя закрытыми веками мягкое тепло солнечного света. Как же хорошо!

Возница снова прокашлялся, но продолжал молчать. Я чуть-чуть приоткрыла один глаз и увидела того самого мужичка, который правил возком, едущим сразу за каретой. На нем как раз ехали Маруся с Петрушкой.

— Ну?! - усмехнулась я. - Говори уже, что хотел.

— Госпожа-барыня, - возница неловко переминался с ноги на ногу и теребил шапку, снятую с головы. - Я тогось... По поводу Маруськи вашей...

Когда он начал говорить, я снова опустила веки, мысли медленно и расслабленно качались в голове, пряча тревогу о будущем, больше всего о финансовой его части, под маску безмятежности.

Возница опять замолчал. Пауза тянулась до тех пор, пока я не потеряла терпение и не открыла глаза, чтобы убедиться, что он еще здесь.

— Ну?! - немного раздраженно произнесла я, - что дальше-то?

— Ну, дак, - мужик судорожно дернул бородой и промямлил, - я это... того...

На миг поднял на меня испуганный взгляд и, захлебнувшись воздухом, опять замолчал.

— Да, чтоб тебя. - тихо выругалась я... И рявкнула, теряя терпение, - говори уже!

Возница крупно вздрогнул и, словно подстегнутый моим криком, выпалил:

— Госпожа-барыня, позвольте на вашей Маруське жениться! Жена моя в прошлом годе померла. Вдовец я нынче. И она вдовая...

Жениться?! Я с интересом вылупилась на потенциального жениха. Это же рефлекс такой у всех женщин. Как только встречаешь чужого жениха, так непременно хочется оценить сокровище, которое вот-вот достанется другой. Вот и я тщательно рассмотрела Марусиного кавалера.

Немолодой, лет под пятьдесят, но все еще очень крепкий и кряжистый мужик. Чересчур стеснительный, конечно... Вон как засмущался... Готова поспорить, если бы не борода, скрывающая половину лица, то легко можно было бы увидеть, как сильно он покраснел. И руки... Уж так он шапку свою теребил, что еще немного и на клочки разорвет.

Одежда чистая, аккуратная, заштопанная... Правда, я еще в Саратове обратила внимание, что заплатки на его штанах пришиты неумело. Слишком большие и грубые стежки. Да, и стянуто кое-где так, что ткань некрасиво топорщится. Как будто бы ребенок шил... Или он сам. Сказал же, в прошлом году овдовел.

Но, с другой стороны, значит не ленивый мужик. Марусе повезло...

— Поздравляю, - улыбнулась. И фыркнула, желая разрядить обстановку и пошутить, очень уж напряженным выглядел кавалер. - Доводите друг друга до добра, счастья и любви!

Но мое шутливое поздравление привело совсем не к тому эффекту, на который я рассчитывала. Возница не только не улыбнулся, напротив, он как будто бы напугался еще больше. Даже шапка в руках застыла без движения...