Книга Помещица, страница 143 – Алёна Цветкова

Полы здесь были из плоского серого камня, плотно подогнанного друг к другу. Такие дочиста не отмоешь. Все равно в швы будет забиваться грязь.

У дальней стены виднелась лестница, ведущая на второй полуэтаж. Там за небольшим решетчатым заграждением стоял массивный письменный стол. Я представила, как Алеша сидит за ним, занимаясь бумажной работой, и поняла: сверху отлично будет видна вся лавка.

— Нравится? - спросил Алеша. Широко улыбаясь. Я кивнула. А он довольно добавил, - тут еще подпол есть. Я устрою там хладник. И можно будет хранить молоко и не бояться, что оно прокиснет.

Он довольно рассмеялся. И снова принялся таскать корзины с продуктами. А я присоединилась к Саше и князю Васильчикову, которые уже доставали из кареты бумажные гирлянды и резиновые пузыри, крашеные серебряной и золотой краской. Нашей задачей было, украсить лавку к открытию, чтобы она привлекала внимание прохожих.

К тому времени, когда торговые ряды начали заполняться людьми, у нас все было готово. Мы с Сашей развесили разноцветные гирлянды, зацепив их за ставни нашей и соседской лавки, а князь Васильчиков тем временем смешал в конической колбе цинковые опилки и серную кислоту и надул резиновые пузыри.

Это, и правда, выглядело великолепно. Пусть краска все равно немного потрескалась и осыпалась, но золотистые и серебристые воздушные шары, парящие над лавкой, произвели впечатление даже на меня. Хотя, казалось бы, каких только шариков я не видела.

А уж какое впечатление они произвели на окружающих! Толпу притягивало к Алёшиной лавке, как магнитом. Людей было так много, что мы даже не смогли попрощаться с братом.

Неизвестно, сколько мы сможем продать продукции «Бехтеревской сыроварни», а именно так называлась лавка, но привлечь к ней внимание мы точно сумели.

— Вот и всё, — я с трудом подавила зевок. — Можно возвращаться домой.

— Или мы можем пойти в ресторацию и позавтракать. Я угощаю, — с тёплой улыбкой предложил князь Васильчиков.

Саша тут же оживилась и поддержала его. Да и я, признаться, была не против перекусить — мы ведь уехали из поместья голодными, а потом хорошо поработали на свежем, утреннем воздухе.

Но князь не собирался останавливаться на завтраке:

— А потом мы можем покататься на пароходе по Волге. И прогуляться по Укеку. Поверьте, этот город совершенно особенный, он не похож ни на один другой.

Саша посмотрела на меня умоляюще. И правда, идея прокатиться на пароходе была заманчивой… Вот только после шестидневного марафона с кузьками мне отчаянно нужен был хотя бы один день отдыха.

К тому же мои руки всё ещё хранили следы работы, чернота не сошла, и пришлось надеть перчатки, чтобы не шокировать прохожих «грязными» ладонями.

Я постаралась отказаться как можно мягче:

— Не думаю, что это хорошая идея. Очень скоро нам с Сашей предстоит долгое путешествие в Симбирск. Там мы успеем насладиться видами реки и обоих берегов. А для прогулки по Укеку у нас нет заграничных паспортов. Предлагаю ограничиться завтраком и вернуться в поместье.

— А как же Алёша? — обиженно возразила Саша, которую мои доводы явно не убедили. — Мы не можем оставить его здесь одного!

Я махнула рукой в сторону толпы, плотно обступившей лавку брата:

— Думаю, сейчас Алёша слишком занят, чтобы поехать с нами. Он вернётся сам.