Книга Грозовой аудит: чипсы, мазь и два меча, страница 54 – Алиса Миро

Весна вступала в свои права нагло и грязно. Снег во дворе осел, посерел и потек ручьями, превращая плац в болото. С крыш капало так, что шум стоял круглосуточно. Но внутри замка было сухо и по-деловому жарко.

Я собрала «Большой Совет» в малой столовой. Мы сдвинули столы. Я принесла свою главную ценность — Карту, на которой теперь жирного красного цвета было больше, чем белых пятен. Вокруг сидели мои «топ-менеджеры». Виктор — справа. Маркус — с грифельной доской (вести протокол). Ян — с перемазанными сажей руками (он уже экспериментировал с печами). Дора и Герта — ответственные за тыл. Лиза — наш коммерческий директор.

Я встала во главе стола. — Итак, господа. Я обвела их взглядом. Они изменились. Ушла затравленность, исчез страх голодной зимы. В их глазах горел азарт. Они поняли: мы не просто выживаем, мы побеждаем. — Этап «Легализация» завершен, — объявила я. — Инспектор уехал довольным. Империя дала нам карт-бланш (пока неофициально, но печать есть). По столу пронесся одобрительный гул. — Теперь начинается этап «Экспансия». Я взяла указку (ровную ветку ивы).

Я ударила указкой по участку карты «Глотка Дракона». — Снег сходит. Через неделю перевал откроется. Но старая дорога разбита в крошево. Если мы пустим туда телеги, они застрянут. Я повернулась к Яну. — Ян, доклад по цементу. Стеклодув (теперь уже главный инженер) встал. — Мы сделали пробный замес, миледи. Известняк из карьера плюс зола из печей. И глина. Залили куб вчера утром. — И? — Сегодня я бил по нему молотом, — Ян широко улыбнулся. — Молот отскочил. Камень звенит. Это... колдовство, не иначе. Жидкий камень. — Это римский бетон, Ян. Я обратилась к Совету. — Мы не будем мостить дорогу булыжником. Это долго и дорого. Мы будем лить дорогу. Ставим опалубку, армируем железом (тем самым ломом, который забраковал Виктор), заливаем смесью. Виктор нахмурился. — Железо в землю? Это расточительство. — Это арматура, Виктор. Бетон держит сжатие, железо — растяжение. Вместе они вечны. Эта дорога простоит тысячу лет, и наши правнуки будут по ней ездить. — Добро, — кивнул Лорд. — Если Ян говорит, что молот отскакивает — я верю. — Маркус? Лейтенант выпрямился. — Горцы на подходе. Тормунд прислал вестника. Тридцать молодых парней. Будут здесь завтра к обеду. В зале повисла тишина. Герта побледнела. — Тридцать... дикарей? — прошептала она. — Миледи, они же разнесут кухню! Они едят как саранча! — Спокойно, — я подняла руку. — Мы не пустим их в замок. Я показала на карту, на точку у внешних ворот. — Здесь мы строим Казармы. Это будет их база. Я посмотрела на Виктора. — Твоя задача — интеграция. Они не знают дисциплины. Они привыкли жить кланом. — Я смешаю их, — жестко сказал Виктор. — Разобью на тройки. Один мой ветеран — двое новичков-горцев. Ветеран отвечает головой за поведение своих «волчат». Драка — наряд вне очереди обоим. Воровство — плети. — Согласна. Но нужен и пряник. Я повернулась к Лизе. — Лиза, форма. — Уже шьем, миледи! — она достала образец. — Серые плащи с синей окантовкой. И эмблема на плече — Молния и Гора. — Отлично. Когда дикарь надевает форму, он перестает быть дикарем и становится солдатом. Это психология.

— Ганс и Берта (семья, которую мы наняли) выезжают на точку «Приют № 1» послезавтра. — Им негде жить, — заметил Ян. — Там руины. — Они берут с собой шатер. Первую неделю живут в полевых условиях. Ян, твоя бригада идет с ними. Первая задача — не дом, а Печь и Склад. Я обвела точку на карте кружком. — Мы запускаем стандарт. В каждом Приюте должны быть: Охраняемая парковка для телег. • Горячая еда 24 часа в сутки (суп, каша, чай). • Магазин «Сторм-Маркет». — Дора, — я посмотрела на травницу. — Мне нужно наполнение для полок. Мазь в маленьких баночках. Мыло. Свечи. И... тот самый бальзам. — Спирта не хватит, — вздохнула Дора. — Девочки работают в две смены. — Значит, расширяем производство. Я видела в подвале старые медные чаны. Почистить, запустить в дело. Я положила на стол гроссбух. — Деньги у нас есть. Золото Тормунда и аванс от первых купцов. Но траты предстоят чудовищные. — Мы покупаем еду, — вставила Герта. — Свои запасы тают. — Верно. Поэтому мы вводим «Продовольственный налог» для деревень в долине. Виктор напрягся. — Они и так бедны, Матильда. Если мы начнем отбирать зерно... — Мы не будем отбирать. Мы будем покупать в счет будущих налогов. Или менять. На соль, на инструменты, на защиту. Я посмотрела на мужа. — Виктор, люди в долине напуганы. Они боятся Алхимиков, боятся зимы. Ты должен поехать туда. Не как сборщик податей. А как Лорд-Защитник. Покажи им своих новых солдат. Покажи, что здесь теперь Власть. И предложи сделку: они везут нам продукты, мы даем им безопасность и рынок сбыта. — Хорошо, — кивнул он. — Я проеду по деревням. Я свернула карту. — Работы много. Спать будем мало. Но если мы выдержим этот темп до лета... Грозовой Створ станет самым богатым местом на Севере. Я улыбнулась своей команде. — Вопросы? — Только один, — поднял руку Ян. — Этот бетон... Мы будем лить его в формы. А формы из чего? Дерева мало. — Разбираем старый сарай в нижнем дворе. И... — я прищурилась. — Используем щиты. Старые, дырявые щиты. Они плоские и ровные. — Гениально, — хмыкнул Маркус. — Все свободны. За работу. Люди зашумели, отодвигая стулья. Зал наполнился деловым гулом. Виктор остался сидеть. Когда дверь за последним участником закрылась, он подошел ко мне. — Ты устроила революцию, Матильда. — Я просто наладила процессы. — Нет. Бетон. Форма для горцев. Сетевые трактиры. Ты меняешь сам уклад жизни. Он взял мою руку и поцеловал пальцы, испачканные мелом. — Я поеду в деревни завтра. Но сегодня... Он посмотрел на окно, за которым сияло весеннее солнце. — Сегодня я хочу показать тебе место. Недалеко. Там, где сходит снег, цветут первые крокусы. — Это свидание, милорд? — Это инспекция, миледи. Инспекция весны