Книга Конгруэнт, страница 113 – Вероника Десмонд

У него есть жена, черт побери. Семья. Может быть, скоро появится ребенок. Мне нужно перестать цепляться за прошлое и видеть знаки там, где их нет.

Однако воспоминания о тех словах сжимают мои внутренности.

– …Что, если я приду с кем-то на подобный вечер? С кем-то, кто будет держать меня за талию и улыбаться фотографам?

– На следующее утро тебе доставят подарок, милая.

Я потеряла гребаный рассудок.

Густой больничный воздух давит, словно кто-то натянул на меня невидимую пленку. Ритмичные щелчки монитора, доносящиеся из соседней палаты, отсчитывают удары сердца, бьющегося куда медленнее моего.

Я ощущаю его призрачное присутствие еще до того, как поднимаю взгляд. С экрана телевизора, где беззвучно крутят новости, он смотрит на меня с присущим ему вежливым безразличием.

Знаете, что самое ужасное? Вся страна его любит.

Боль от впивающихся в ладонь ногтей взрывается на коже, и я беру себя в руки за несколько секунд до того, как ко мне приближается человек в форме.

— Мисс Ашборн?

Я молча киваю, не удосуживаясь встать. Мне хочется покурить.

— Меня зовут детектив Зальцер Баркли. Вы могли бы ответить на несколько вопросов?

Нахмурив брови, я всматриваюсь в зеленые цепкие глаза и на мгновение вижу Карлу.

— Вы брат?..

— Да. Карла рассказывала мне о вас. – Прежде чем я открываю рот, чтобы ответить, мужчина вытягивает ладонь вперед и произносит: – С ней все в порядке. Она вышла замуж и воспитывает дочь. Не стоит извиняться.

Я и не собиралась.

Полицейскую Карлу Баркли уволили после того, как она сдала его полиции. Тела высокопоставленных людей действительно были найдены на том заброшенном кладбище, куда он отвозил меня, когда помогал прятать тело детектива Макгрегора.

Убийства повесили на другого – и теперь невиновный сидит в тюрьме за преступления, которых не совершал.

Он же вышел из всей этой истории чистым, как будто и не касался ее вовсе.

Смахнул случившееся так же легко, как стряхивают невидимую пыль с блестящей подошвы, ведь человеческая жизнь для него не значит ровным счетом ничего.

Ублюдок.

Как же я его ненавижу…

После неловкой паузы детектив прочищает горло, его тонкие губы сжимаются в линию, а затем он спрашивает:

— Наш разговор не будет долгим. Каковы были ваши отношения с Адамом Портманом?

Я не знаю ответ на этот вопрос. Мы общались, у нас был один неудачный секс. Кто мы? Любовники? Друзья?

— Он мой студент. Но мы один раз сходили на свидание.

Полицейский хмурится.

— Всего один раз? Миссис Портман сказала, что Адам был помешан на вас. Даже одержим.

— Тогда вам лучше допросить миссис Портман, – огрызаюсь я, плюясь ядом. – Она, наверное, знает о наших отношениях больше, чем я. Она рассказывала вам, как мы жестко трахались? Мы были как обезумевшие кролики…

Выражение лица Баркли темнеет.

— Следите за языком.

Я закрываю глаза, опираясь спиной о стену. Мой голос звучит раздраженно:

— Просто делайте свою работу и убирайтесь.

— Вы думаете, что весь мир против вас, но это не так, Изабелла. Прислушайтесь к моему совету и никому не говорите о связи с мистером Хваном – особенно семье Портман. Они влиятельные люди, вину могут повесить на вас.

Я горько смеюсь.

— Вот как. Вы советуете мне молчать?

— Да. На данный момент это лучшее решение, но я постараюсь помочь вам. – Мое тело вздрагивает, когда его большая рука дотрагивается до моего плеча. Я сталкиваюсь с ним взглядом. – Адам умер до того, как машина врезалась в ограждение. У него случился инсульт. Всего наилучшего, мисс Ашборн. Берегите себя.