Книга Герцоги предпочитают блондинок, страница 15 – Лоретта Чейз

Клара их понимала. С Рэдфордом она не провела и пяти минут, но он ее уже раздражал.

— Если вы позволите мне начать с начала, — ядовито откликнулась она, — а не следовать за хаотическими скачками вашей мысли…

Черная бровь Рэдфорда взлетела вверх.

— Хаотическими? — повторил он.

— В случае если ты не заметил: это был упрек, — вставил мистер Уэсткотт.

— Я так и понял, — откликнулся мистер Рэдфорд.

— Нагоняями его не проймешь, миледи, — пояснил мистер Уэсткотт. — Даже если признает, что его ругают, не надейтесь, не прислушается. Разумеется, во всем остальном он чистый бриллиант.

— Так мне и сообщили, — ответила Клара, — иначе меня бы здесь не было.

— Конечно, миледи, — подхватил мистер Уэсткотт. — И поскольку ваша милость взяла на себя труд прийти сюда, нам лучше вести разговор согласно заведенному порядку. Честно говоря, меня самого удивляет, что человек, прославленный своей фанатичной приверженностью логике, сейчас блуждает мыслями непонятно где. Если ваша милость будет так добра присесть… сюда, пожалуйста, на стул у огня… точнее, туда, где в холодную погоду был бы огонь. Там почище…

Прервав его, вперед шагнула Дэвис, смерила Уэсткотта суровым взглядом и протерла сиденье стула носовым платком.

— Да-да, вот так, благодарствую, — отозвался мистер Уэсткотт. — Итак, пусть ее милость устраивается поудобнее, а я сяду сюда и с радостью буду записывать. Рэдфорд, ты нам пока не нужен. — Он виновато улыбнулся Кларе. — Естественно, если дело дойдет до суда, то…

— Я тоже послушаю, это сэкономит время, — сказал мистер Рэдфорд.

— Право, не нужно, — ответил мистер Уэсткотт. — Ты начнешь перебивать.

— Буду молчалив, как обитатели церковного двора у нас под окнами, — пообещал мистер Рэдфорд. — Имею в виду тех, что под землей.

Он скрестил руки на груди и прислонился к оконной раме.

— Прошу, миледи. Внимательно вас слушаю.

Дело решил сколотый верхний левый резец.

Войдя и увидев Рэдфорда, Клара от удивления даже рот открыла. Выглядела она в этот миг совсем как изумленная маленькая девочка.

И эту маленькую девочку Рэдфорд узнал.

Клара взяла себя в руки с поразительной быстротой, но Рэдфорд уже увидел все, что ему было нужно.

Отличительные черты Фэрфаксов, которые он узнал и в прошлый раз… обрывочные упоминания в газетах и журналах… неотвязное чувство, что эта женщина ему знакома…

А теперь сколотый верхний левый резец — и все встало на свои места!

Не просто одна из многолюдного семейства Фэрфаксов, которых он время от времени вcтречал в своих блужданиях по Лондону.

Нет, это та девчушка, которой он в Воксхолле показывал гептаплазиесоптрон. Та малышка, что, не раздумывая, бросилась спасать его от кузена Бернарда.

Только теперь взрослая. И одетая, по собственному мнению, так, чтобы никто ее не узнал.

Никаких клумб на шляпе, как на Чаринг-Кросс; теперь на леди Кларе был скучный темный чепец, единственным украшением которого служила еще более темная лента. Края чепца не вздымались, как поля шляпы, обрамляя безупречное лицо кружевами и лентами. Нет, они уныло свисали вниз, и лицо оставалось в тени. Что ж, неплохо придумано. Чаще дамы прячут лица под вуалью, но вуаль могла бы привлечь внимание к ее попытке сохранить инкогнито.

И все же даму с Чаринг-Кросс Рэдфорд узнал бы везде и в любом наряде, даже под вуалью. И унылое серое платье вовсе не скрывало ни ее осанки, ни фигуры.