Книга Кодекс Охотника # 46, страница 128 – Юрий Винокуров, Олег Сапфир

До тронного зала мне пришлось добираться осторожно. Восстановленная Тень работала, но Эрания была права, возле некоторых направлений уже проступали чужие ограничения. Я обошёл их, не проверяя на прочность. Сейчас мне хватало других занятий.

В зал я вошёл сверху и некоторое время стоял возле стены. Скукотища! Тени терпеливо стояли перед троном. Одна из них приподнималась повыше, чтобы видеть Короля через соседей, другая вросла в пол возле ступеней и делала вид, что всегда там лежала. Дальше стояли целые стаи. Никто никуда не шёл, между собой они почти не общались, просто смотрели на Шнырьку. А тот ел мороженое. Королева Шнарков устроилась рядом и тоже ела. У неё порция была побольше, но Мелкий, кажется, не завидовал ей. Возле его трона стоял целый ящик, из которого он мог брать сколько угодно.

Судя по его довольной морде, наличие зрителей очень нравилось Королю. В имении-то все привыкли. Ну ест Шнарк мороженку, кого этим удивишь? Служанка ещё и попросить может подвинуться, чтобы пол вымыть. Здесь же каждое движение ложки вызывало интерес у существ, способных сожрать эту самую служанку вместе с домом.

Мелкий зачерпнул побольше, неторопливо прожевал и оглядел зал. Подданные ждали. Может, они думали, что после этой порции Король наконец отдаст какой-нибудь приказ?

Я снял свою скрытность и пошёл к трону. Ближайшая тварь дёрнулась от неожиданности, придавила соседа к колонне и тут же замерла, заметив, кто пожаловал сюда. В первых рядах начали освобождать дорогу.

Я воспользовался этим, прибавил шагу и заговорил ещё на ходу, пока Шнырька не успел поприветствовать меня.

— Ваше Величество! — я остановился перед ступенями и склонил голову. — Приказ выполнил. Я нашёл их!

Ложка выскользнула из лапы Короля. Мелкий проводил её всеми четырьмя глазами, потом посмотрел на меня. Рот его так и остался приоткрытым.

— Как мы и договаривались, — продолжил говорить, не давая ему опомниться, — я подобрал очень сильных Теней. Вы останетесь довольны. Даже мне придётся с ними повозиться, если они захотят сопротивляться. Но мы ведь с вами рассчитывали на серьёзную свиту?

Шнырька повернул голову к Королеве. Та перестала есть и теперь рассматривала меня с большим интересом.

Сзади придвинулась одна из Теней. Я не оборачивался, и делал это специально.

— Главное, они не ваши подданные, а из Равномерной, — сообщил я, показывая сохранённый Эранией образ. — Многомерную они вообще никогда не видели. Родовых связей с вашими подданными нет, ни к одному из местных кланов не относятся. Поставите возле трона, чужую родню пристраивать не начнут. Собственно, то, что вы и искали. Подойдут?

Король кивнул, один раз, осторожно, затем ещё, уже увереннее. Выглядело это почти как одобрение, если не знать, что он понятия не имеет, о чём мы говорим.

Я развернул картинку шире. Через зал прошла чужая теневая сила, совсем немного, сколько осталось в памяти драконихи, но этого хватило. Подданные за моей спиной зашевелились, а я как раз показал тот момент, когда огромная туша перекрыла Эрании дорогу.

На таком месте лучше оборвать, иначе будет видно, как моя девочка едва спаслась, а этого я гостям показывать не собирался.

— Красавцы, правда? — спросил я, глядя на Шнырьку. — Чистокровные Тени, без примеси Света. Под вашим началом быстро освоятся. И голодные какие… ух! Вам точно понравятся.