Книга Лимбус. Том 2, страница 107 – Эон Линь

Лестница и Лунная Дева исчезли, но вместо них нас поджидал Дух Лунного города.

— Час Быка прошел. Вы нашли сокровище? – безразлично произнесла она.

— Да, – ответил я, протягивая ей книгу.

Дух подула на нее, и книга, заискрившись, вспыхнула, а вместо нее появился артефакт – фонарь, внутри которого, завораживающе переливаясь, танцевал живой синий огонь.

— Запомните, – голос Духа стал холодным и предостерегающим, – только вы способны использовать артефакт. Но подлинную силу он обретет лишь в руках истинного владельца. Город признал вас достойными стать следующими правителями. Помните: огонь обожжет одних и согреет других. То, кем вы станете для него, решать только вам.

Сказав это, Дух передал мне фонарь и растворился в ночной прохладе, как дымок от костра. Мы стояли на берегу в ожидании чудесного возвращения к Шуй Сяолуну, но ничего не происходило.

— Эй, гадина морская, как прикажешь нам…

Но Лис не успела договорить, как на нас обрушилась огромная волна. Последней мыслью вспыхнуло самое грязное ругательство, услышанное мной от пьяницы в экнорианском трактире.

— Сяо Фэнь, я верил, что ты сможешь его найти.

Шуй Сяолун радостно вскочил со своего трона, опрокинув поднос с виноградом. Спелые ягоды рассыпались на Янь Шэнли, и он раздраженно мотнул головой, стряхивая их. Его лицо оставалось угрюмым, а взгляд – тяжелым и мрачным. Как же так вышло, что некогда добродушный юноша превратился в молчаливое озлобленное создание?

— Его нашел Нейн, туполобый змей, – рявкнул У Вэйшень, откидывая со лба влажные волосы и вытирая лицо.

Волна доставила нас прямо к ногам градоначальника, выбросив на каменные плиты. Ощущение, что город преподнес нас ему на блюде, как свежепойманную рыбу, злило. Вокруг раздавались звуки приглушенного смеха русалок, дожидавшихся нашего возвращения. Вместо луны снова сияло теплое солнце, удивляя резкой сменой дня и ночи. Пока все отряхивались от налипших ракушек и водорослей, генерал, сосредоточившись, призвал силу огня. Над его ладонью тут же затеплились пылающие огненные перья. Убедившись, что сила феникса вернулась, он с облегчением выдохнул.

— Птенчик? – удивленно произнес Шуй Сяолун и, подойдя ко мне, внимательно осмотрел фонарь. Внутри него продолжало плясать синее пламя, загадочно мерцая и переливаясь. Глаза градоначальника потускнели, а в их глубине отразился огонь. Едва заметно улыбнувшись, он неожиданно печально добавил: – Давно я его не видел.

Он потянулся к фонарю, чтобы прикоснуться к пламени, но в последний момент замер и резко отдернул руку.

— И что нам теперь с ним делать? – поинтересовался я. – Собрать все артефакты и произнести древнее заклинание?

Шуй Сяолун медленно обвел взглядом русалок и тритонов, плещущихся в воде. Они поднимали в воздух фонтаны брызг, заливисто смеялись и в шутку топили друг друга. Градоначальник словно прощался с ними и пытался запечатлеть в памяти приятные моменты. Вздохнув, он наконец сказал:

— Каждый Бесплотный город – это часть Лимбуса. Они как осколки зеркала, разлетевшиеся по пограничным землям. Но, оставшись одни, частички не могли существовать. Верховные демоны и небожители дали городам энергию для жизни, создав для каждого свое сердце. Мы, градоначальники, храним и поддерживаем их жизнь, обеспечивая непрерывное питание. Три города связаны реками и лунами, поэтому я знаю, что сердце Предрассветного города находится во власти Ахимота.