Книга Пятый Дракон, страница 161 – Лия Арден

— Или я уже могу звать тебя Аша, как это делает мой брат Калид?

Принцесса Аэль держала руки перед собой, теребя перстень на пальце. Она слегка наклонила голову, и подвески на её шпильках в волосах закачались. Аэль заслуженно считается самой красивой девушкой Кхорина, в конце концов, я не видела, чтобы кому-то даже во время утомительного похода удавалось выглядеть такой идеальной, опрятной и привлекательной.

— Зовите как вам угодно, ваше высочество. – Я поклонилась, как того требовали правила, но сердце успокоилось, и я ощутила разочарование. Аэль последняя, кого я хотела бы видеть.

— Тогда пусть будет Аша, – решила та, когда я выпрямилась.

Принцесса деловито обошла меня по кругу, я замерла, ощутив себя нарядом, который она раздумывает приобрести.

— Ты действительно похожа на наместницу Запада, – вновь заговорила Аэль, а я с трудом удержалась от того, чтобы нахмуриться. Промолчала, понимая, что принцесса просто начала беседу с отстранённой темы и это явно не то, о чём она хотела поговорить. – Ты желаешь выйти замуж за моего брата?

Вопрос выбил почву у меня из-под ног, и я даже не скрыла своего изумления.

— Я говорю о Калиде, разумеется, не об Актане. Всё-таки он наследник трона, ему партию подберут весомую.

Её привычно доброжелательное выражение лица стало скучающим, а слова такими обыденными, словно она выбирала достойного коня своей кобыле, чтобы получить породистое потомство. Хотя я не могла решить, конь я или же Калид. Не была уверена, кого из нас она сейчас оскорбила сильнее.

— Я видела, как вы общаетесь. Калид часто к тебе прикасается. Если хочешь, я могу поговорить с отцом о вашем браке. Всё-таки ты внучка бывшего хранителя.

Я всё продолжала глядеть на принцессу с немым недоумением: как она может распоряжаться жизнью Калида подобным образом?

— Мы с хранителем Юга друзья, и не более, – выдавила я.

— Жаль. Я хотела решить всё в твою и мою пользу, – пожала плечами Аэль и села на ближайшую деревянную лавку. Мне присесть она не предложила, поэтому я осталась стоять. – Как насчёт хранителя Тао? Говорят, на Востоке изумительные любовники.

Вот теперь я поморщилась, не понимая, почему должна слушать подобное.

— Вероятно, нет, – усмехнулась Аэль. – А с тобой непросто.

— Что вам от меня нужно, ваше высочество? – прямо спросила я.

— Чтобы ты уехала, чем дальше, тем лучше.

— Почему?

— Ты беспокоишь Раяна. Забота о тебе занимает слишком много его внимания.

— Нет.

Я была уверена в своём ответе, поэтому не колебалась.

Я пережила Пятого Дракона.

Переживу и кхоринскую принцессу.

— Нет? – ласково переспросила Аэль, приподняв изящные брови.

— Нет.

— Не знала, что упрямство привлекает Раяна. Может, мне стоит действовать настойчивее? – наигранно задумчиво пробормотала она.

— Шантажировать его браком недостаточно настойчиво? – холодно напомнила я.

— Брак ещё не состоялся, поэтому недостаточно. – Улыбка принцессы была довольной. И опасной.

Аэль более не скрывала отвращения в мою сторону. Вряд ли она вообще воспринимала меня как помеху, с которой стоило считаться, а предложенные варианты замужества перечислила, только чтобы задобрить самого Раяна.

— Как насчёт хранителя Востока? Ведь говорят, они изумительные любовники, – едва прикрыв язвительность, я вернула принцессе её же слова.