Книга Тайна Папы О, страница 4 – Сания Шавалиева

Аннушка воспользовалась моментом, схватила кучера за рукав.

— Пожалуйста, выезжайте через задние ворота, — сказала Аннушка и указала в сторону горизонта, на высокую гору, перед которой огромный кряжистый дуб цеплялся ветвями в синее небо.

Кучер щёлкнул поводьями. Карета дёрнулась и медленно покатилась, сначала осторожно, потом быстрее.

В этот самый миг мужчина наконец прорвался к проходу между декорациями и увидел отъезжающую карету.

— Анна! — крикнул он.

От его голоса она вздрогнула, прижала малышку к груди, зажмурилась.

Лошади рванули вперёд. Колёса загремели по неровным доскам.

А мужчина остался стоять посреди шумной площадки, глядя ей вслед. Он понимал: если карета сейчас скроется за воротами, догнать её будет совсем не просто.

Папа О страдал.

Он расправил крылья, прищурил глаза и уставился на линию горизонта. Там и правда что-то было… Или ему уже мерещилось? В последнее время от голода в глазах то и дело вспыхивали странные картины: то толстый заяц с подносом спелой пшеницы, то серебристая рыба в лапах волшебника. Очень правдоподобные, между прочим, видения. Жаль только — несъедобные.

В этом году земля пересохла до трещин: пахло сухой травой, нагретым камнем и ветром, который не приносил прохлады, а только сушил горло. К такому Папа О оказался совсем не готов. Дома, на вершине скалы, его ждала семья — жена Мама О, два сына, Ор и Ар, и жители всего царства. И все они голодали.

Вот уже несколько недель дни тянулись одинаково мучительно. Долгие перелёты. Пустой живот. От солнца не было ни тепла, ни радости — только тяжесть в крыльях и сухой, злой свет, от которого хотелось зажмуриться. Папа О засыпал на лету и мечтал только об одном: не рухнуть в пропасть, а добраться до тени и лечь, не шевелясь.

— О, великое небо, дай дождя! — простонал он. — Дождя, дождя, дождя… Ну отзовись же!

И, кажется, небо его услышало.

У горизонта выросло серое облако. Сначала маленькое, потом всё больше и больше. Оно надвигалось медленно, но неотвратимо. Может, оно несло прохладу. Может, первые капли. А может, и настоящий ливень, после которого горы оживут, зазеленеют, расправят плечи.

«Может, вылететь ему навстречу? — подумал Папа О. — Нет, слишком далеко».

Он развернул крылья, чуть встряхнул ими, обдувая перегретое тело, затем перевалился с боку на бок, лапой смахнул с булыжника песчинку. Ничто не должно мешать резкому старту.

Жутко хотелось вернуться домой. Но без добрых вестей путь был заказан.

Папа О склонил голову, прищурился и оглянулся. На вершине скалы, в кратере вулкана, раскинулось их царство Землеморье. В самом центре журчал чудодейственный фонтан, а рядом стоял маленький дворец с четырьмя башенками и парадным входом.

Кратер вулкана с одной стороны был гладким, как отполированный алмаз, а с другой — пологим, как борода Деда Мороза. Скала была укрыта пышной снежной шапкой. Стоило кому-нибудь ступить не туда — и сразу начинался грохот: сходила лавина, сыпались камешки, шуршала осыпь, а гора будто вздрагивала и принималась ворчать.

Этот дворец достался Папе О от деда — легендарного седокрылого орла. О предке слагали легенды: он был бесстрашным, грозным и совершенно неукротимым. Стыдно признаться, но Папа О пошел не в своего героического деда.