Книга Секреты мертвых, страница 90 – Хизер Критчлоу

Несмотря на некоторое разочарование, Кэл ощущает и облегчение. Он может уехать прямо сейчас: покинуть коттедж, забыть про саботаж и мертвую рыбину. Он сделает крюк и повидается с Шоной перед отъездом домой – туда, где ему действительно необходимо быть. Он встретится с Барром и его скользкой командой дезинформаторов, отстоит право Марго на правду.

— Послушайте, – говорит Кэл. – Я обычно работаю по-другому. При первом общении с Робби у меня сложилось впечатление, что все согласны и готовы на это. Похоже, продолжать расследование – не лучший вариант. Нам не надо двигаться дальше. Мы можем остановиться.

Кэл подмечает облегчение на лицах Энгеса и Кэтрин. Кажется, на кухне становится теплее. Но не успевают они ответить, как за их спинами раздается крик:

— Вы не можете!

Они резко оборачиваются: в дверях стоит Робби. Он, словно призрак, прокрался по скрипучему дому, чтобы они не догадались о том, что он пришел. И выглядит он тоже как призрак. Тени так сгустились вокруг его глаз, что кажутся черными подтеками на лице, по которому уже льются слезы. Робби вытирает их рукавом своего черного мешковатого джемпера.

— Ты сегодня рано вернулся, – нарушает молчание Кэтрин.

— Вы не смеете все бросить. Вы не имеете права сдаться. Вы не можете… – молит Робби, не сводя с Кэла глаз. Дыхание парня учащается.

— Он должен! – грохочет Энгес. – Тебе от этого не лучше!

Встревоженный тем, что паренек быстро теряет самообладание и уже начинает задыхаться, Кэл сжимает руками запястья Робби и ласково говорит:

— Дыши, Робби, дыши ровнее. Это не значит, что я не смогу вернуться к этому делу. Просто сейчас для тебя это стресс. Похоже, нам стоит сделать паузу. Ненадолго. – Кэл смотрит Робби прямо в глаза. – Твое ментальное здоровье важнее. Твоя мама не хотела бы такого для тебя.

Юноша мотает головой и стонет:

— Вы не понимаете…

— Так помоги нам понять! – восклицает Энгес, и руки Кэла ощущают, как сильно вздрагивает Робби.

Дрожь пронзает его тело, как электрический разряд. Мука, которую Кэл видит в глазах юноши, переносит его назад во времени: ему девять лет, его ноги раскачиваются под столом, кружка молока стоит перед глазами, а внутри все переворачивается, когда полицейские сообщают его родителям о пропаже Марго. Этот момент Кэл никогда не забудет. Он проживает его и сейчас. Кэл понимает, что Робби испытывает похожие чувства. Расследование всколыхнуло не только боль внутри Робби. Парень подавлял в себе что-то еще. А теперь это что-то пытается вылезти на поверхность.

— Что это? – спрашивает Кэл. – Есть что-то такое, о чем ты не хочешь говорить?

— Я не могу, – всхлипывает Робби.

Кэтрин с Энгесом не двигаются за спиной Кэла.

— Можешь. Все нормально.

— Я во всем виноват. Я должен был ее спасти.

— Робби, тебе было всего пять лет, ты играл с братиком в саду, на заднем дворе, – говорит Кэтрин. – Ты бы ничего не смог сделать.

— Это неправда. Это не так…

— Что ты имеешь в виду? – Кэл внимательно смотрит на лицо Робби.

Робби трясет головой, открывает рот, но потом снова плотно сжимает губы.

— Что ты пытаешься нам сказать? – стонет Энгес.

— Я был там! – вдруг выкрикивает Робби, и слова звенят осколками стекла на полу. – Я был там, я видел, как она умирала.

Все в комнате изумленно умолкли. Кэл ждет, ужас бушует в его груди, как торнадо. Наконец тишину прерывает сиплый шепот Энгеса: