Книга Между смертью и смертью, страница 64 – Юрий Соколов

Развернув Люцифера, я поехал к опорному стану. Снаружи он напоминал не то острог, не то концлагерь. Частокол из заостренных бревен плохо сочетался с башнями, похожими на пулеметные вышки. Ну натурально: башенные срубы, едва выведенные на высоту стен, венчали не крыши, а установленные на длинных толстых жердях площадки с ограждениями. С таких площадок удобно стрелять по летающим монстрам, пока они не спикировали на тех, кто копошится внизу. Магические щиты всякий раз ставить накладно. А против иных монстров и не солидно их ставить.

Ворота были подъемными. Открывать такие дольше, чем обычные, зато закрывать быстрее. А по тревоге вовсе можно превратить их в падающие. Потому и караул состоял только из двух воинов. Хватит для того, чтобы заорать: «Шухер!» — и перерубить канаты.

Внутри острог-концлагерь походил на городок в стиле Дикого Запада. Все постройки дощатые, пригодные для быстрого демонтажа и сборки уже на новом месте. Небольшие снабжены двумя, тремя, четырьмя парами колес. Впрягай в такое здание нужное число волов или лошадей — и поехали! Деревянные тротуары поделены на секции, чтобы закинуть их на телеги и тоже увезти. Храм всех богов в центре я поначалу принял за сарай, невесть зачем возведенный на самом почетном месте. Его окружали питейные забегаловки — чуть ли не по числу богов, и с размерами иногда поболее храма. Среди них почти затерялся местный Дом приговоров с Узилищем. Суд на каторге был скор, большая тюряга не нужна. Провинившиеся заключенные сразу шли на эшафот или отправлялись на особо тяжелые штрафные зачистки.

Я нашел книжную лавку и попросил сидевшего при ней дедулю-картографа оценить на свежесть мою карту Экситиума. Понятно, я в Зоссе взял самую новую, какую сыскал. Но с тех пор и она могла кое в чем устареть — особенно касаемо областей распространения той или иной опасной заразы.

Дедуля с невероятной ловкостью и быстротой нанес на развернутый мною пергамент несколько новых условных обозначений и соскоблил с него несколько старых. Что-то обвел волнистыми линиями, что-то заштриховал цветными чернилами… И предложил купить составленный и размноженный только вчера список известных монстров, со всеми обновлениями и дополнениями. Конечно, я согласился, хотя еще приобретенный в Зоссе список предыдущего издания не закончил изучать. Расплатившись, зашел подкрепиться в харчевню по соседству. За столами там сидели двое — каторжник и солдат гарнизона. Второй от первого отличался лишь черным плащом с гербом Эльвейса.

Хозяин заведения оказался общительным. Обслужив меня, остался стоять рядом, всем видом показывая, что не прочь узнать новости из внешнего мира и поделиться здешними.

— Живем как отшельники! — пожаловался он. — Кому-то это даже нравится, а мне вот не очень. Каждому новому человеку рад. Да хоть и не человеку — лишь бы разговаривать умел. Не сочтите меня назойливым, ваше высочество! Я не такой. Коль вы в молчании откушать желаете, сей момент уберусь подальше. Просто любопытство разобрало: не всякий день ко мне убогому заворачивают великие князья. К тому ж из дальних земель.

— Не надо тебе убираться, — успокоил его я, знаком приглашая присесть. — Напротив, ты очень кстати. Давно тут дела ведешь?

— Давненько! Скоро корни пущу. Беспокойное место, зато и заработки добрые.