Онлайн книга «Новая фантастика 2026. Антология №10»
|
Виктор ничего не ответил. За окном завывала вьюга, а непростая жизнь только что стала еще немного сложнее. * * * Привычным стало зайти в комнату и сказать: «Хель, свет» – комната тут же озарялась теплыми ореолами. Привычным стало кинуть книги и ингредиенты как попало, зная, что все вернется на свои места по щелчку пальцев – буквально. Привычным стало чинить вещи, ухаживать за садом и намывать полы, не прилагая к этому совершенно никаких усилий. Виктор уговаривал себя не привыкать ко всему этому слишком сильно. Люди приходили и уходили, оставляли ему деньги, домашние яйца, пироги, томленое мясо, благодарности и проклятья. Виктор провожал последнего посетителя и садился за книги. Полки в библиотеке Ишмы тянулись от потолка до пола, а каждый томик насчитывал сотни полуистлевших страниц, и порой приходилось щуриться полночи, чтобы разобрать хоть что-то. Записная книжка Виктора становилась все более пухлой. Наполнялась заметками, схемами, вкладышами с зарисовками. Виктора интересовало все. Но одна тема – особенно. Формула развоплощения лежала перед Виктором – красивая в своей строгой логичности. «И это все?» – подумал Виктор, ощущая, как внутри почему-то стало пусто, словно дело, занимавшее его не первый десяток лет, вдруг исчезло. Ответ был найден, но вместо радости, удовлетворения или хотя бы облегчения принес лишь растерянность. Виктор побарабанил пальцами по столу. Не время сомневаться. Его нерешительность и так не единожды сослужила ему злую службу. — Я готов, – сказал себе Виктор, и немедленно усомнился в том, что к таким вещам можно быть готовым. Утром он поставил перед Хелем кружку парного молока. Разложил по тарелкам гренки с луком и колбасками. — Я бы справился с готовкой, но спасибо, наверное, – Хель задумчиво поскреб щеку пальцами и оживился. – Сегодня какой-то праздник? — Нет, – ответил Виктор, усаживаясь на свое место. – Просто настроение хорошее. Хель сощурил глаза. — Ты лжешь. На тебе лица нет, – и вдруг посерьезнел. – Что случилось? — Ничего, – Виктор отвел глаза и посмотрел в окно на благоухающий куст сирени. Пока действительно ничего. Может, ему не стоило вести себя так любезно этим утром. Поддавшись сентиментальности, он захотел сделать последний день Хеля в этом мире приятным – своей многолетней службой он заслужил этот маленький жест, пожалуй. Но теперь Хель что-то подозревает. Это не к добру. Виктор нервно потер ладони под внимательным взглядом Хеля. Пока заканчивать начатое, и поскорее. Не доев свою порцию, Виктор рывком поднялся из-за стола. Ушел в рабочую комнату, открыл записную книжку на нужной странице, перечитал. Достал весь нехитрый инвентарь – ритуальный нож и мелок. Удивительно и смешно, что этого набора достаточно, чтобы оборвать чье-то существование. У Виктора больше не осталось сил удивляться. И смешно тоже не было. — Я понимаю, что ты вещь в себе, Виктор, – донесся хрипловатый голос с ленцой из-за стены, – но многие проблемы решаются гораздо проще, чем представляет твоя умная голова. Может, хоть намекнешь… — Нет, – отозвался Виктор. Слово комом застряло в горле, насилу вырвавшись наружу. — Ну будет тебе. Хель неторопливо вошел в комнату. Погода стояла издевательски приветливая, за окном щебетали птицы. Солнечные лучи, пробившись через окно, теплым квадратом лежали на полу. |