Книга Новая фантастика 2026. Антология №10, страница 169 – Сергей Лукьяненко, Екатерина Пронина, Дарина Стрельченко, и др.

Девушка, довольно улыбнулась и, нетерпеливо вгрызаясь в ножку, уважительно кивнула фигурке:

— Спасибо!

Может показалось, может, лучик света сыграл на отполированным за годы касаний металле, но Капелия могла поклясться, что фигурка ей подмигнула.

— Мое имя Хель.

Сервитор приложил когтистую руку к груди и галантно поклонился. Виктор рассматривал его во все глаза со смесью восхищения и ужаса, не особо заботясь о том, насколько глупо выглядит. Сердце бешено затрепыхалось в груди. Он смог! Его ритуал призыва сработал! Правда, придется просить госпожу Ишму разорвать контракт, когда сервитор сделает что требуется – сам Виктор ничего похожего в гримуарах не нашел. Сервитор молча и вежливо ждал. Светлая кисточка на его хвосте слабо дернулась, выдавая нетерпение – и только.

Виктор спохватился и попробовал принять приличествующий юному магу вид, полный собственного достоинства. Он выпрямился, вытянулся, щелкнул каблуками. Решительно посмотрел в бездонные черные глаза.

Шмыгнул носом. Серой воняло нестерпимо.

— Сделай уборку, – отчеканил Виктор.

Бровь сервитора поползла вверх.

— Это все?

— Да… а что? Что-то не так?

Виктор нервно поправил жилет. Его показушная уверенность в себе улетучивалась на глазах. В конце концов, он не был закаленным работой с потусторонними сущностями магом, он вообще магом не был. Так, подмастерье, которому до смерти надоело убирать оставленный после экспериментов наставницы бардак и который решил испытать свои силы. Двух зайцев одним махом – почему бы и нет?

Из круга призыва послышался сухой смешок.

— Нет, ничего такого. Просто обычно нас зовут разобраться с более серьезными проблемами. Но уборка так уборка.

Хель щелкнул пальцами, высекая сноп искр, и комнату тотчас залило мягким пурпурным сиянием. Словно завороженный, Виктор смотрел, как исчезает с полок пыль, растворяются пятна на полу, возвращаются на свои места книги. Котел, покрытый гарью снаружи и густым осадком болотного цвета внутри, в одночасье засиял, как новый. Виктор никогда не видел его таким чистым.

— Потрясающе, – прошептал он вслух.

Хель самодовольно хмыкнул, кажется, довольный произведенным эффектом. Виктор одернул себя. Это не те создания, которыми стоит восхищаться. Сервиторы хитры, коварны, непредсказуемы, жестоки они – хаос и разрушение во плоти. Вот почему госпожа Ишма настрого запретила Виктору их призывать до поры. Она рассердится, конечно, но еще увидит, как многого Виктор достиг и сколько он уже умеет. Это немного ее смягчит. Затем Ишма обучит Виктора ритуалу изгнания, и с этого дня он станет прибегать к услугам сервиторов с чистой совестью. Зато как ее впечатлит идеальный порядок, которого в рабочей комнате не было уже давно. Она…

* * *

— Ты спятил?

Виктор испуганно сжался на стуле. Зайдя в дом и почуяв запах серы, Ишма со всех ног кинулась в лабораторию. Ахнула при виде Хеля, схватила Виктора за шкирку, как котенка, и, не церемонясь, потащила в свой кабинет. Такой разъяренной Виктор ее в жизни не видел. Пальцы вцепились в край столешницы до побелевших костяшек, очки съехали набок.

— Я запрещала тебе призывать сервиторов! Запрещала! Не так ли?

— Так, – выдавил Виктор, не осмеливаясь встретиться с Ишмой взглядом.

— Чем ты думал! – рявкнула Ишма, и Виктор съежился еще сильнее, мечтая раствориться.