Книга Ненужная жена князя Горчакова, страница 47 – Мелина Боярова

— Господин предпочитает сохранять инкогнито, — слуга натянуто улыбнулся. — Он лишь велит вам, госпожа, ни о чем не беспокоиться и продолжать путь. Справедливость сегодня на вашей стороне.

— Передайте вашему господину мою искреннюю благодарность, — я выпрямилась, гордо вскинув голову. — И скажите, что графиня Щепкина не забывает долгов.

Карета незнакомца медленно покатилась по дороге, набирая скорость, и вскоре скрылась в лесной чаще так же внезапно, как появилась.

А через мгновение в кустах, где скрылись «бравые» гвардейцы князя, раздались сдавленный хрипы и глухие удары падающих тел. На поляну с боевым кличем выскочили сослуживцы Елизара и ошеломленно вытаращились на трупы разбойников.

— Это как так-то? — озадаченно почесал макушку Ефим. — Барышня, а кто же убивцев порешил? Неужто, Елизар в одиночку справился? Эти сукины дети дерево на дорогу повалили, решили, что добро ваше им нужнее, стало быть. Но мы с ними враз разобрались. А тут такое…

— Разве вам навстречу не попался конный отряд?

— Еще как попался! — сокрушенно покачал головой Ефим. — Из-за них пришлось спешно повозки в сторону отворачивать. Лошади испугались едва не понесли. Но там уже Кубышкин ваш коней удержал. А мы к вам-то на подмогу ринулись. Этих вон, краснорожих ваших, в кустах встретили. Трусы, стало быть, и изменники, раз во время нападения в стороне отсиживались.

Глафира и Пелагея, почуяв, что угроза миновала, выбрались откуда-то из овражка и поползли ко мне на коленях, напоминая облезлых кошек. Они упали в ноги, размазывая слезы и грязь по щекам. Их вопли о пощаде резали слух хуже, чем скрип несмазанных колес.

— Матушка, помилуйте! Не гоните на смерть! — запричитала Глафира, хватая меня за подол. — Нас же графиня Ведищева заживо в землю закопает, ежели мы пустыми вернемся! А княгиня-матушка? Она ведь жизни не даст!

Я смотрела на них сверху вниз, и в моей голове уже выстраивалась новая схема великого обмана, который выиграл бы мне время. Обольщаться, что князь не узнает о моем самовольстве, я даже не думала. Но чем позже это случится, тем лучше.

— Встали, живо! — приказала, не испытывая ни капли сочувствия к продажным мегерам. — Дальше вы одни отправитесь в Горчаково. Будете там тихо сидеть и писать отчеты Татьяне Львовне, в красках рассказывая, как я «страдаю» и «чахну» в ссылке.

Служанки замерли, глядя на меня с недоверием и проблеском надежды.

— Вы можете даже назваться княгинями, если захотите, — криво усмехнулась. — Главное, чтобы мой супруг не сомневался, что я под надзором. Для вас это шанс пожить в свое удовольствие. Чем дольше все будут уверены, что я нахожусь в Горчаково, тем лучше для вас.

— Согласны! На все согласны, Ваша Светлость! — закивали они, готовые на любую сделку ради спасения своих шкур.

Я велела Елизару выделить им двух лошадей, оставшихся от незадачливых гвардейцев. Дуняша выбрала самые бесполезные с моей точки зрения платья из старых запасов Анастасии. А Капитолина мстительно сунула им остатки пирожков со зверобоем.

— Если решите сбежать — воля ваша, — предупредила служанок напоследок. — Только подумайте, вот о чем: жизнь в сытости и достатке в княжеском имении совсем не то же самое, что участь беглых служанок, предавших госпожу. Коли слово нарушите, то и я молчать не буду, — припугнула для острастки. — Скажу, что заодно со стражами-душегубцами были, которые сговорились меня извести. Вас быстро найдут и казнят. А так, когда обман вскроется, весь гнев Дмитрия Николаевича обрушится на меня.