Книга Последний шанс Гесса, страница 43 – Нани Кроноцкая

— Удивительно легкомысленно… — произносит он, плавно вставая из-за стола. — Пойдём, у тебя есть ровно час для подробного инструктажа.

— Ты идёшь? — удивляюсь я.

— А у меня есть выбор?

✸✵✸

¹ «Кодекс инспектора Флота:

Руководство по взаимодействию с неудобными реалиями (Издание 2567 года с момента Великого Откровения)»

✸✵✸

«§ 5.3. гл. «Динамика абсурда» Рекомендуется всегда заранее устанавливать лимит времени для любого конфликта. Это весьма дисциплинирует оппонента»¹

Мы молча следуем по коридору. Гесс идёт впереди, не оглядываясь на меня и внимательно изучая тускло мерцающие указатели. Его плечи, туго обтянутые серым тренировочным комбинезоном, напряжены до предела. В стальном чреве космической станции каждый пружинистый шаг глизеанца отдаётся гулким эхом. Я едва поспеваю за ним, тщетно стараясь держаться на расстоянии нескольких метров. Разница в росте ощутима.

Тренировочный блок экипажа встречает тусклым светом аварийных ламп и запахом озона. Помещение выглядит давно заброшенным — лишь старый манекен в углу да несколько учебных мечей на стене. Экипаж станции редко утруждает себя полноценными тренировками. Однако Гесс привёл меня сюда сам, и я пока решила не возражать. Время ещё есть — пусть для начала освоится в этом забытом зале.

— И это вся ваша хвалёная подготовка? — Гесс обводит взглядом спартанскую обстановку.

— Достаточно для начала, — бормочу я, тщетно стараясь скрыть раздражение. — Ты разве ждал здесь элитный тренировочный центр?

Он не отвечает, лишь пожимает плечами и подходит к стенду с оружием. Невольно засматриваюсь на его движения — плавные, расчётливые, словно у хищника перед прыжком.

— Что ты знаешь о моей расе? — внезапно спрашивает он, не оборачиваясь.

— Достаточно, чтобы понимать твои возможности, — бросаю я, следя, как Гесс выбирает учебный клинок.

Его выбор красноречив: средний вес — не обременительный для габаритов, но и не облегчённый, как для новичка. Рукоять идеально ложится в широкую ладонь, баланс подстроен под силу удара. Опытный боец.

— Я далека от подобных предрассудков, — отвечаю ему ледяным тоном. — И мне не предоставляют права выбора. — И моя белокожесть тебя не смущает? — его голос звучит глухо.

— Любопытно, — замечаю я, сделав задумчивый вид, — ты выбрал меч, скрывающий твои возможности. Стандартный вес, обычная длина. Практично для спарринга, но не для боя. Гесс молчит. Чтобы не дать диалогу заглохнуть, я подошла ближе к стенду и развернулась лицом к глизеанцу.

— Удобная вещь, — бросает он, проверяя баланс клинка. — Хочу увидеть тебя в деле. Продержишься десять имперских минут? Он ловит мой взгляд, сжимая рукоять обеими руками. Плавный взмах — резкий выпад — шаг влево.

— Покажи, на что способен, — говорю, активируя тренировочный меч. Внимательно наблюдаю за его позой: стойка уверенная, без напряжения — верный признак профессионала. Центр тяжести смещён, колени полусогнуты, плечи свободны.

Гесс делает первый выпад. Его движения молниеносны, но я успеваю парировать удар. Мы кружим по залу, обмениваясь короткими атаками. Каждый его выпад хирургически точен и выверен. Он демонстрирует поистине поразительное понимание всех возможных моих уязвимостей.

Массивное телосложение не мешает глизеанцу двигаться с грацией хищника. Его оружие — свидетельство богатого боевого опыта и умения адаптироваться.