Книга Последний шанс Гесса, страница 46 – Нани Кроноцкая

«Пункт 0.3: В Кодексе есть только два объективно важных правила: первое — все правила важны; второе — все правила можно нарушить»¹

Кассий исчез, оставив после себя громко тикающий хронометр. У нас был ровно час. Я стояла, прижимая ладонь к царапине на плече: капли крови всё-таки проступали сквозь ткань. Нужно переодеться. Очистительный душ мне в ближайшее время не светит. Впрочем, как и аптечка.

— Ты дрожишь, — произнёс Гесс, не поворачиваясь. — Почему?

— От восторга, — буркнула я, зло сдирая пропитанный потом комбинезон. Спортивное бельё плотно прилипло, будто вторым слоем кожи.

В углу блока притаился старый принтер, он должен меня ещё помнить. Подойдя к нему, поднесла запястье к считывателю, активировав чип.

«Модель: Есс-00. Назначение: развлечение».

Гесс рассмеялся мне в спину, неожиданно мягко и низко.

— Восторг? — Кожа между лопатками заныла под его взглядом. Ну извини, глизеанец, таскаться по станции в насквозь пропотевшей одежде как минимум неприятно. — Занятные у тебя ассоциации.

— Ты тоже можешь переодеться, — стараясь унять нервную дрожь, процедила я, втискиваясь в комбез, выплюнутый зубастым жерлом принтера. Почему-то кошмарно-зелёный. Мне никогда не понять эту странную логику алгоритмов.

— Не стоит. Я практически не потею.

Развернувшись, наткнулась на его пристальный взгляд. Отвела глаза, делая вид, что поправляю застёжку, равнодушно пожала плечами и двинулась к дальнему выходу.

Выйдя в очередной коридор, я поёжилась, пропуская мужчину вперёд. Стылый воздух стегнул по оголённой шее. Здесь стены дышали пронзительным холодом. Древние датчики слежения повернули шарообразные головки, словно стая слепых хищников.

— Мы с тобой — просто вещи, — бросила я громче необходимого. Слово эхом отскакивало от стен: вещи-вещи-вещи. — Собственность Кассия. Как этот… — Пнула ядроида-уборщика, вяло ползущего вдоль плинтуса. Он громко пискнул и замер.

Гесс остановился, медленно поворачиваясь ко мне. Его тень поглотила свет от ближайшего фонаря.

— Слишком много эмоций… — неожиданно быстро присев рядом, он дёрнул какой-то невидимый кабель под старым ядроидом. Искры брызнули снопом, осыпав пол осколками.

— Видишь? Вещи так просто сломать. С людьми всё намного сложнее. Можешь смело теперь говорить, здесь нас никто не услышит.

Свет мигнул. Головки камер безвольно повисли на тоненьких нитях держателей. Я закусила губу, запрещая себе отступить.

— Ошибаешься! — Ткнула пальцем в свой шрам на запястье. — Чип. Он может выключить меня щелчком. Выполнить произвольную прихоть хозяина. Отдаться любому. Или весело танцевать над шахтой двигателя. — И тебя это тоже касается.

Мой голос сорвался на шёпот. Гесс молчал, но глаза его сузились.

— Убить, расчленить, пустить на корм шервам, — продолжала я.

— Но ты до сих пор отчего-то жива и вполне невредима. Везение?

Он действительно очень умен. Делает верные выводы и составляет картину из мелких осколков реальности даже быстрее, чем я.

— Я действительно редкость, сам знаешь.

— Но выжить в игре недостаточно. Что-то ещё?

Даже так? Об игре мы с ним еще толком не разговаривали, а он уже что-то понял. Или всё-таки знал? Впрочем, Кассий не стал для него неожиданностью. И, судя по сложной реакции глизеанца, наш хозяин успел с ним связаться и продемонстрировать весь свой цинизм. Я ведь просила его…