Книга Тайна спящих детей, страница 29 – Марина Исайр

Когда Дамиан в очередной раз поправил лист, проверяя его положение, я всё-таки не удержалась.

— Вы собираетесь следить за тем, какой стороной лежит схема, до самого корпуса? — спросила я, пряча улыбку.

— Я отвечаю за точность расследования, — с достоинством сообщил он, прижимая бумагу ладонью, чтобы её не сдвинуло на повороте. — И за то, чтобы старший следователь не привёл нас в прачечную вместо нижних палат.

Рей даже не поднял головы от блокнота.

— Если вы продолжите, я действительно оставлю вас осматривать прачечную отдельно.

— Вот видите, госпожа Сантер? — Дамиан выразительно посмотрел на меня. — Стоит расследованию стать по-настоящему сложным, и меня сразу пытаются удалить как самого перспективного участника.

— Мне кажется, вас пытаются удалить как самого разговорчивого, — заметила я, поглаживая Морриса, который недовольно заворчал после очередной кочки.

— Наконец-то человек, способный правильно оценить мои сильные стороны.

— К сожалению, молчание к ним не относится, — отозвался Рей, переворачивая страницу.

Лёгкий разговор оборвался сам собой, когда экипаж свернул с мощёной улицы на старую дорогу. За голыми ветвями показался высокий каменный забор, местами обрушившийся и почти полностью скрытый плющом. Старый восстановительный корпус Святой Миры стоял в глубине сада — огромный, серый и безжизненный. Длинные ряды тёмных окон проступали между деревьями, западное крыло заметно просело после давнего обвала, а над центральной частью поднималась узкая башенка с потемневшим циферблатом.

Мы остановились возле проржавевших ворот. Рей сразу направил двух стражей вдоль ограды, а ещё двоим велел проверить дорогу к служебной калитке, но не входить внутрь без приказа. Я осталась рядом с ним и Дамианом, прижимая к себе Морриса, который больше не изображал равнодушие и внимательно всматривался в здание. Ветер прошёлся по заросшему саду, заставив мокрые ветви заскрести по каменной стене, и я невольно вспомнила слова Норы.

— Дерево возле окна, — тихо произнесла я, разглядывая фасад. — Ветки действительно достают почти до второго этажа.

Дамиан посмотрел на полузасыпанные землёй проёмы у фундамента и медленно кивнул.

— А окна нижних помещений находятся почти под потолком. Всё совпадает со схемой Эстерии и тем, что рассказала Нора.

Я подняла голову выше и наконец увидела то, что искала. Над главным входом, почти сливаясь с почерневшим камнем, стояла цапля. Время стёрло часть резных перьев, один край крыла откололся, однако длинную шею и узкий клюв невозможно было перепутать ни с одной другой птицей.

— Это здесь, — сказала я, чувствуя, как Моррис напрягся в моих руках.

Рей проследил за моим взглядом и медленно кивнул.

— Описание совпадает, но внутрь никто не входит, пока стражи не проверят периметр. Если в здании остались защитные контуры или ловушки, они могли сохраниться даже после закрытия.

Он только начал отдавать следующее распоряжение, когда из глубины корпуса донёсся тяжёлый удар. Звук был низким, глухим и слишком сильным для давно пустующего здания; он прокатился по саду, отразился от каменной ограды и стих среди деревьев. Мы замерли, а через несколько секунд последовал второй удар.

Я медленно посмотрела на башню. Стрелки на потемневшем циферблате не двигались, а одна из них вообще была сломана почти у основания.