Книга Погребённый Князь, страница 79 – Евгений Ключников

— Оружие в ножны! — строго сказал граф.

— Милорд… — спорил кто-то из капитанов.

— В ножны.

Железо скользнуло обратно. Северин улыбнулся: войска Кернов славились железной дисциплиной.

— А ты не боишься меня, граф Керн?

— Я повидал многое на своём веку, юный милорд, включая тварей и умертвий поуродливее тебя. Я научился принимать страх со всей той любовью, которая доступна моему чёрствому, но благородному сердцу. Однако, глядя на тебя с этим клинком в руках, я испытываю иной страх, — он помялся, подбирая слова, — Инстинктивный, животный страх — так я бы назвал его, — Арвед ответил без стыда и без бравады и это понравилось Северину.

— Так зачем же ты пришёл?

— Моя клятва не исполнена, если князь Дорнхольда ещё …жив.

— Клятва? Ты опоздал с этим, тебе так не кажется? — Северин наклонил голову на бок.

Граф не отвёл глаз. Тогда князь подошёл ближе.

— Тебя не было на моей казни, граф Керн. Ты не поднял своих людей, когда Церковь вошла со своими войсками в Дорнхольд. Ты даже не выступил к крепости, когда Альрик попытался присвоить себе мой титул.

— Всё верно.

— Почему же? — коротко спросил Северин.

— Потому что у меня и моих людей есть семьи, — ответ был простым.

— У моих вассалов тоже были дети, а некоторые из них и сами были детьми. Церковь вывезла и тех, кто уже давно погиб. Было непросто вернуть кости Дорнов домой!

Арвед стиснул зубы.

— Я слышал об этом. Мне передали, что вы признаны изменником, а род Дорнов заражен ересью. Потом настойчиво объяснили, что Альрик согласился принять титул и спасти хотя бы младшую ветвь. Мне предложили привести людей к столице, чтобы присутствовать при казни и тем самым подтвердить верность короне, — выпалил граф.

— Но ты отказался!..

— Да.

— Похвально.

— Я не стану выдавать свои поступки за подвиг, — произнёс Арвед, — я закрыл ворота Кернхейма, собрал детей в одной башне и ждал, когда они придут за нами. И если бы они пришли, я устроил бы самую чудовищную бойню, какую только знавала и Церковь, и Корона.

Северин вложил Нарушитель Цикла в ножны. Он посмотрел на людей Кернов. Пятьдесят сердец. Некоторые были ранены — у одного дружинника кровь текла по бедру под кольчугой, а другой держал руку у рассечённого плеча. Ещё один едва стоял, опираясь на копьё.

Граф махнул рукой. Из заднего ряда вышел дружинник с кожаным переплётом, на застёжке которого висели две сломанные печати: королевская корона Эрелона и разомкнутый круг Белой Бездны. Воин с опаской протянул документ князю.

— Мы нашли это у храмового писца, — сказал Арвед, — он пытался сжечь документы, когда понял, что резерв не выдержит атаку.

Северин извлёк из переплёта документы. Первый лист носил заголовок:

О мерах по окончательному очищению пограничных владений от последствий ереси старшей ветви Дорнов.

Ниже шёл список:

Дом Кернов.

Дом Вальтенов.

Бароны Грейс.

Кастелян Хольмской переправы.

Рыцари Нардской долины.

Всё это были семьи, чьи отцы и деды приносили присягу Рогану Дорну, отцу Северина. Напротив каждого имени стояли пометки, сделанные аккуратным почерком писца. Где-то стояла пометка о том, что такой-то дом слишком предан Дорнам и может быть опасен. У других рекомендовалось взять наследника на воспитание в Церковь Бездны. Сопротивление каралось теми же мерами, какие были предприняты в отношении дома Дорнов. У Кернов запись была самая длинная: