Книга Последний Хранитель Империи 3, страница 6 – Сергей Орлов

— Рискованно, — нахмурился Мурад. — Если кто-то из заговорщиков заподозрит обман, они могут перейти к более прямым методам. Нападению или даже попытке убийства прямо на совете.

— Тогда у нас будут неопровержимые доказательства их предательства, — пожал плечами Филя. — И законное право на ответные меры.

Мурад задумчиво кивнул:

— Возможно… но мне не нравится использовать Арсения как приманку в его нынешнем состоянии.

— У нас мало выбора, — тихо сказал я. — Если в лагере действительно действует разветвленная сеть шпионов, связанная с Фахимом и британцами, мы должны выявить их как можно скорее. Иначе они подорвут союз изнутри.

Зара внезапно выпрямилась, прислушиваясь к звукам снаружи:

— Кто-то бежит сюда. Много людей.

Мурад мгновенно подал знак своим телохранителям, и те выстроились перед дверью, готовые отразить любое нападение.

Но вместо атаки в комнату буквально ввалился молодой воин с повязкой клана Утренней Росы. Его лицо было пепельно-серым, одежда порвана и покрыта пылью долгого пути. За ним следовали взволнованные стражники, пытавшиеся его остановить.

— Шейх Мурад! — выдохнул он, падая на колени от изнеможения. — Ужасные вести!

Все замолчали, обратив взгляды на гонца. Мурад жестом приказал подать ему воды.

— Говори, — властно произнес шейх, когда гонец немного пришел в себя.

— Порт Аль-Мина… — голос юноши дрожал. — Полностью уничтожен! Сожжен дотла пиратским флотом. Выживших почти нет.

По комнате пронеслись шокированные вздохи и приглушённые проклятия. Аль-Мина — не просто порт, а сердце всей прибрежной торговли. Древний город, где караванные пути встречались с морскими маршрутами. Нейтральный, открытый для всех кланов, он процветал веками под защитой неписаного закона пустыни — не трогать места, благословенные торговлей.

— Кто посмел⁈ — лицо Мурада исказилось от гнева, пальцы сжались на рукояти кинжала так. — Фахим⁈

Гонец сглотнул, его запекшиеся губы дрожали:

— Не клан Аль-Саид, господин. Это… — он на мгновение запнулся, словно страшась собственных слов, — это флот Австралийца. Его корабли возникли из утреннего тумана, окружили гавань со всех сторон. А потом… — глаза юноши застыли, как у человека, увидевшего ад, — он сам встал на носу флагмана и провозгласил это «священной чисткой во имя Синего Демона». Говорил, что огонь и кровь очищают путь для возвращения истинного Повелителя Глубин.

Все взгляды обратились на меня. В наступившей тишине было слышно, как потрескивают факелы на стенах.

— Этот безумец теперь действует от твоего имени, — тихо произнес один из советников Мурада, нарушая тягостное молчание.

— Я никогда не приказывал ничего подобного! — мой голос звучал хрипло от напряжения.

— Мы знаем, — кивнул Мурад, поднимая руку в успокаивающем жесте. — Но другие…

Он не закончил фразу, но и так было ясно. Для тех, кто не был свидетелем нашей схватки с Австралийцем, его действия выглядели как исполнение моей воли. Безумный пират, провозгласивший себя слугой Синего Демона, уничтожал всех, кто не присягал на верность мне.

— Это меняет всё, — Мурад выпрямился, его взгляд стал жестким и решительным. — Заговор против тебя, Арсений, теперь отходит на второй план. Главная угроза — Австралиец. Если мы не остановим его немедленно, все нейтральные кланы решат, что ты натравил на них пиратов, и объединятся против нас.