Книга Пламя на ветру, страница 73 – Анастасия Ваймор

— Признай меня своим сувереном, и мы покончим с этим. Вы оба поделите страну и станете служить мне. Всем выгодно. И мне, и вам.

Глубоко посаженные глаза лореттийца холодно блеснули.

— Служи мне, как служил своему отцу, и ни в чём не будешь иметь нужды.

Реджинар вновь вскочил с места. Упёрся руками о столешницу:

— Проклятье! Поделить страну?! Я наследник и король по праву!

Но Хейлгар будто не замечал его. Джерд слегка приподнял подбородок:

— А если я откажусь?

Реджинар застонал:

— Ты смеешь это обсуждать?! Это моя власть, моё королевство! Я не позволю тебе ничего решать!

— Идущий на смерть не просит пощады. — Король раскинул руки, продолжая сверлить Джерда глазами. — Так ведь у вас говорят? А ты знал, куда шёл.

«Знал», — мысленно согласился с ним Джерд.

Как и знал, что пойди он на сделку с лореттийцем, предал бы память отца, который положил жизнь на укрепление королевства и защиту его границ. И потому твёрдо произнёс:

— Нет.

Хейлгар посерьёзнел, бросил исподлобья свирепый взгляд и рявкнул:

— Взять его!

Имперцы вмиг выдернули Джерда из-за стола и подняли на ноги.

— Надо было с самого начала так поступить, — обиженно буркнул Реджинар не глядя на брата.

Руки стянули ремнём за спиной. Джерд не сопротивлялся.

— Ты сам выбрал, принц.

Хейлгар тяжело поднялся, положил ладонь на рукоять огромного меча, что висел на поясе.

— Передай своему отцу на Той Стороне, что я всё-таки получил его земли.

Меч с лязгом покинул ножны. И в эту же самую минуту толстые стены крепости содрогнулись от мощного удара. Реджинар вскочил и ошалело повёл глазами, не понимая, что происходит.

Тут же последовал ещё удар, затем второй, третий. С потолка посыпалась крошка. Дочери смотрителя пронзительно завизжали. Удары обрушивались один за другим, заставляя камни дрожать и трескаться.

— Мой король, они начали штурм! — Вбежавший в зал имперец глотал воздух. — И мост восстанавливают! — задыхаясь, добавил он.

Хейлгар зарычал и сунул меч в ножны.

— Почему? — Реджинар, часто моргая, смотрел на брата. — Они же знают, что ты внутри…

— И всё же делают. — Джерд улыбнулся уголками губ.

Снова прогремел удар катапульты.

— Уходим! — взревел Хейлгар. — Ривес, за мной! Остальные — держать крепость!

— Куда? — взмолился Реджинар, уже плохо соображая.

— На мост, идиот! — рявкнул Хейлгар и, обернулся к своим людям: — Берите его с собой. — Он кивнул на Джерда. — Сейчас он нам пригодится.

Галенмор сотрясался от новых ударов. Камни рвали стены, вздымали клубы пыли, от которых першило в горле и слезились глаза. Ауррорские лучники осыпали крепость стрелами. Защитники один за другим срывались со стен и падали, глухо ударяясь о землю.

В воздухе стоял острый запах горячей смолы и дымящегося дерева. Кое-где уже полыхала солома.

— Сюда! — крикнул один из имперцев, когда они выбежали во двор.

Джерда потащили вдоль амбаров к проходу за конюшнями, ведущему в заднюю часть крепости. Оттуда был выход к Южным воротам и внутреннему мосту. Хейлгар намеревался прорваться в Лореттию.

Позади цокали копыта. Джерд оглянулся. Невесть откуда появившийся Шторм, словно верный пёс, следовал по пятам. Имперцы тревожно косились на него, но грохот рушащихся стен подгонял их вперёд.

Южные ворота были распахнуты настежь. И неудивительно: со стороны Лореттии угрозы не ждали, попасть сюда можно было только изнутри крепости.