Книга Пламя на ветру, страница 6 – Анастасия Ваймор

Джерд подставил рукоять секиры, отбросил меч и метнулся в сторону. Сбоку прыгнул ещё один. Джерд отбил короткий клинок. Топор полоснул по груди, второй просвистел по шее. Противник упал. Но отдыхать было некогда.

Металл пел, рассекая воздух. Отражал свет фонарей. Четверо наёмников уже не дышали. Но тот, что сражался на двух мечах, не сдавался. Он хладнокровно напирал. Блестящие лезвия секир, уже вдоволь напоённых кровью, встречали клинки с равной силой и отбрасывали назад. Бой затягивался. Пора заканчивать. Джерд знал: нужно сломать его ритм, сбить.

Он резко шагнул вперёд. Правая секира ударила сверху, левая снизу. Наёмник блокировал обе. Но Джерд уже смещался вбок, меняя угол атаки. Клинок врага скользнул по куртке, срезав мех на капюшоне. Принц метнулся в сторону и тут же рубанул снизу, прямо в подставленное бедро. Секира вошла как по маслу. Рассекла плоть и врезалась в кость. Хлынула кровь. Узкие мечи дрогнули и опустились. Наёмник вскинул на принца глаза, тяжело осел на колени и замер.

Позади всё ещё звенел металл. Джерд обернулся.

Эйрих рубил мечом быстро и точно. Его противник хромал, но держался. Безжалостный удар по широкой дуге — и наёмник рухнул. Повисла тишина, прерываемая лишь стонами здоровяка.

Джерд медленно провел ладонью по лицу, стирая капли чужой крови. Недовольно поморщился.

— Крахенов юг… — зло сплюнул Эйрих и огляделся. — Надо было сразу валить их, а не тянуть.

Джерд промолчал. Он наклонился, вытер обе секиры о куртку одного из убитых, затем подошёл к здоровяку, присел на корточки и заглянул в глаза.

— Ну что, стоило оно того? — спросил он равнодушно.

Здоровяк стиснул зубы, но взгляда не отвёл.

— Ответь, — не меняя интонации, произнёс Джерд, — раз уж ты дожил до этой минуты.

Тот застонал, пытаясь подняться. Разрубленное колено не позволило этого сделать. Здоровяк зарычал от бессилия, но так и не ответил. Джерд устало наблюдал за ним. Знал, что многие из таких, как этот наёмник, не могли признать слабость, боялись её или не умели принять.

— Запомни, — сказал принц, склонившись ниже, — рохи не враги вам.

Выпрямился и, больше не глядя на поверженного южанина, добавил:

— Зови на помощь, иначе не выживешь.

Он направился вниз по улице, не обращая внимания на глухие стоны и проклятия за спиной. Следом, раздражённо мотнув головой, шагнул Эйрих.

— Зря ты лезешь на рожон, — с упрёком бросил друг, когда они почти пересекли город.

На улицах не было ни души. Холодная ночь загнала жителей Данмора под крыши, в уютное тепло.

— Не думаешь о нас, тогда подумай хотя бы о ней.

Хотя бы… Джерд горько усмехнулся, отвёл глаза и уставился в темноту. Как будто он мог перестать думать о ней хотя бы на миг. Кейт была повсюду. В каждом движении, в каждом ударе сердца. Во сне, наяву — одна она. Тоска по ней жадно вгрызалась в душу, точно дикий обезумевший зверь. Терзала, рвала изнутри. Кейт стала его болью и одновременно единственной причиной, по которой он всё ещё оставался жив и даже пока ни разу не ранен.

Все эти месяцы он видел перед собой её лицо. В разгар схваток, когда ярость и гнев затмевали разум, когда пальцы неистово сжимали рукояти мечей, а вокруг бушевало безумие: жестокая симфония, сотканная из истошных криков, тревожного лошадиного ржания и хищного лязга металла, лишь её имя оставалось на губах. Он шептал его как заклинание. Оно святилось признанием, оберегом, безмолвным криком его истерзанной души.