Книга Пламя на ветру, страница 182 – Анастасия Ваймор

— Где советник? — Джерд повернул голову.

Фарен, подстраиваясь под широкий шаг, замялся и поджал губы. За последние месяцы Джерд успел изучить эту привычку. Секретарь делал так, когда не знал ответа. Эйрих не показывался уже несколько дней, и король крепко подозревал, что тот развлекается с очередной девицей. Какой по счёту, Джерд уже не пытался запомнить.

— Передай Арконе, что я велел найти советника Вальдгрена и доставить во Дворец.

— Слушаюсь, сир! — отчеканил Фарен. — Варрант Шестого легиона Ноджус Зарг здесь. Как вы приказывали.

— Где он?

— В зале Совета, сир. С ним генерал Далрим.

Джерд кивнул. Зарга он ждал. Проблемы с Сайлендорром так и не были решены. За последние две недели на границе произошло несколько нападений. Теперь уже не оставалось сомнений: Сайлендорр откровенно испытывал терпение короля. Ответить придётся силой, как бы Джерду ни хотелось избежать нового конфликта. Именно об этом он и собирался поговорить с варрантом.

— Мой король!

Зарг, а следом генерал Далрим преклонили колено, едва Джерд вошёл в распахнутые перед ним двери.

Король коротко поприветствовал обоих и прошёл за стол. Как только он сел, мужчины опустились в кресла напротив. За спиной привычно замер секретарь. Джерд доверял ему.

Фарен знал многое, в том числе историю. Там, где не срабатывали логика и стратегия, могли оказаться полезными заметки из старых архивов и забытые всеми факты прошлого.

— Докладывайте, генерал, — негромко приказал Джерд.

— Пять нападений, Ваше Величество. — Генерал слегка подался вперёд. — В трёх случаях действовали малые армейские отряды, в двух — неизвестные группы, но по почерку это их наёмники. Потери: семеро убитых, двенадцать раненых. Патрули вынуждены отступать к внутренним постам. Несколько приграничных деревень переведены под защиту гарнизонов. По нашим сведениям, сайлендоррцы стягивают силы к перевалу. Скопление людей и обозов превышает обычные нормы вдвое.

Далрим на миг умолк, затем добавил жёстче:

— С учётом характера провокаций и того, что они учащаются, полагаю, что князь Шаэнор готовится перейти к открытому столкновению. Он рассчитывает ударить, пока мы всё ещё зализываем раны. Думает, что мы не решимся на ответ, или что отпор будет слишком слабым. Если позволим ему закрепиться на перевале, вытеснить его потом будет куда труднее.

Джерд перевёл взгляд на варранта. Тот, как всегда, сидел с отрешённым видом, словно происходящее его вовсе не касалось.

— Что скажешь?

Зарг поднял глаза, выпрямился.

— Следует выяснить причину. Почему именно сейчас? И какова конечная цель князя?

— Причина ясна. Восточные земли, — вмешался Далрим.

— Господин генерал, это лишь видимый повод, — невозмутимо возразил Зарг. — Очевидно, есть ещё кое-что. Или кое-кто.

Джерд сразу понял, к чему он клонит.

— Думаешь, месть?

— Полагаю, не без этого. Влияние принцессы Оттилии на князя растёт. Ходят слухи, что он собирается объявить о свадьбе. Пока только слухи, но если они подтвердятся, то после церемонии князь сможет претендовать на земли супруги. Но я могу ошибаться, Ваше Величество. — Зарг развёл руками. — Я лишь скромный слуга королевства и дипломатическими тонкостями владею плохо.

— Фарен. — Джерд повернулся к секретарю.

Тот откашлялся.

— Ваше Величество, господин варрант прав. Великий князь действительно будет иметь право на владения супруги, но только с её полного согласия.