Книга Дух огненных озер, страница 127 – Артур Гедеон

Сам хозяин дома, прихватив несколько манускриптов, буквально заперся у себя в кабинете и ушел в работу. В эти дни таинственных поисков Долгополов ничего не выпивал – он позволил себе расслабиться только в первый день, а потом сказал: «Мой мозг должен быть в идеально собранном состоянии. А вы расслабляйтесь, Андрей Петрович, сколько угодно. Чувствуйте себя в моем винном погребе как дома».

Антон Антонович выходил только к завтраку, обеду и ужину, ел торопливо, был немногословен, а потом вновь удалялся к себе. Так над чем же работает сейчас его куратор, размышлял Крымов. Что еще придумал великий старик? Страшный маг и волшебник. Андрей не приставал к нему с расспросами, потому что знал: когда тот сочтет нужным, тогда и расскажет все сам.

Но и Крымов тоже, то ли из чувства солидарности, то ли потому, что просто не хотелось, ничем не злоупотреблял. Он оставался собранным и ждал дальнейшего развития событий. Аделаида потеряла двух своих агентов в юбках и могла решиться, хоть за ней и следили, на самый непредсказуемый ответный удар.

На шестой день интеллектуального иночества Антон Антонович пропал на целые сутки. Крымов искал его по всему дому, но найти не мог. И что самое главное, Андрей не видел, чтобы старик выходил из дома и тем более чтобы возвращался. Антон Антонович как будто испарился в пространстве, а потом воплотился вновь. В библиотеке пропал, из библиотеки и вышел. И эту пилюлю проглотил терпеливый детектив Крымов, понимая, что узнать истину еще не срок и пока интрига только еще развивается.

Это случилось на седьмой день их совместного проживания. Как раз когда Антон Антонович чудесным образом появился вновь – он вышел из библиотеки преображенным, как будто совершил долгое паломничество в места силы и мудрости. В этот самый день бригада таинственных чистильщиков заканчивала ремонт в доме Крымова, и тот складывал вещи.

— Пообедаем нынче на свежем воздухе, что скажете, Андрей Петрович? – сам предложил хозяин дома. – Возьмем наливочки, да покрепче, а то за эти «сухие дни» у меня в горле пересохло, и я вам кое-что покажу и расскажу. – Он даже растер свои крепкие стариковские ручки. – Удивитесь!

— Да с превеликим удовольствием, Антон Антонович, – откликнулся сыщик. – Сегодня у нас солянка, кстати. По рецепту моей бабушки.

— Прекрасно, прекрасно! Тогда будем собирать стол!

Как всегда, на столе оказалась стопка фолиантов и папка с документами. Фолианты по просьбе хозяина дома в обеих руках тащил в сад Крымов, сам Антон Антонович шагал впереди с папочкой под мышкой и с достоинством главнокомандующего.

Уже после первой рюмки сливовой наливки неугомонный старик не выдержал:

— Итак, промедление смерти подобно! Приступим! Что вы знаете о древнем и очень страшном восточном демоне Хороре? Рядом с которым трехглавый Марагадон – просто юнец?

— Ничего не знаю, – покачал головой Крымов.

— То-то же! – поднял указательный палец правой руки Антон Антонович. – Отголосок его присутствия есть в легендах и мифах разных народов мира. Бороться с Хорором пришлось не таким, как мы с вами, а сразу, – он указал пальцем в небо, – ну, сами понимаете. Если сама Алиса там была только на подхвате…

— Ого!

— Вот именно: ого, – полностью согласился с эмоцией сыщика Антон Антонович. – Конечно же, в конце концов он был побежден, этот Хорор. Победить невозможно только одно – пороки людские, это может сделать только сам человек. А вот сломать хребет самому опасному демону – это небесам по силам. Одним словом, я нашел редкую рукопись одного уникального древнего автора. Для этого мне пришлось смотаться в «Проклятую библиотеку», да-да, и не таращите на меня так глаза, взял вот и скатал!