Книга Терминатор Пепельный фронт, страница 235 – Джон Сан

Но в этот момент природа нанесла свой ответный удар.

Ветровая нагрузка в предгорьях Юры всегда была непредсказуемой. Шквал, разогнавшийся на открытых равнинах Франции, ударил в лесистый склон с силой курьерского поезда.

Рев ветра перекрыл даже гудение реактора машины. Огромная, мертвая сосна, под корнями которой пряталась Элоди, не выдержала. Ее прогнивший ствол с пушечным грохотом переломился на высоте пяти метров от земли.

Многотонная, обледенелая верхушка дерева рухнула вниз.

Она обрушилась не на сугроб. Она ударила точно по касательной, задев массивное плечо белого терминатора.

Удар был колоссальной силы. Металл заскрежетал. Т-600, стоявший на нестабильном, рыхлом снегу, потерял равновесие. Его гироскопы не успели компенсировать внезапное изменение центра тяжести. Машина весом в тонну пошатнулась, снег под ее адаптивными стопами провалился, и инфильтратор с тяжелым, глухим лязгом завалился на спину, скатываясь по крутому склону вниз.

Красный луч целеуказателя дернулся и исчез во мгле. Визг пулемета прервался — процессор машины переключился на протоколы стабилизации.

Спустя несколько секунд снизу донесся глухой удар — терминатор врезался в валун.

Эш лежал, не дыша. Он не спешил праздновать. Одна упавшая машина — это не весь патруль.

Остальные члены белой стаи, зафиксировав падение своего узла сети, мгновенно отреагировали. Но их реакция была направлена не на поиск врага. Скайнет проанализировал кинетический удар (падение дерева) и классифицировал его как природный фактор, не представляющий тактической ценности. Поиск биологических сигнатур был прерван.

Шух… Шух… Шух…

Шаги возобновились. Оставшиеся машины начали спускаться по склону к своему упавшему товарищу, чтобы оценить повреждения или продолжить маршрут. Их белые, призрачные силуэты постепенно растворялись в густой пелене бурана, уходя всё дальше на восток.

Эш лежал в своей снежной могиле еще долгих пятнадцать минут. Лишь когда гудение их реакторов окончательно потонуло в вое ветра, он позволил себе выдохнуть.

Он напряг здоровую руку и с силой оттолкнулся от земли, проламывая ледяной купол над собой.

Эш вырвался из-под снега с громким, судорожным хрипом. Ледяной ветер мгновенно ударил в лицо, но после удушья в сугробе это казалось даром небес. Он стряхнул белый брезент и сел, озираясь по сторонам.

Лес был пуст. Только следы огромных, плоских стоп, глубоко вмятые в наст, свидетельствовали о том, что смерть прошла в нескольких сантиметрах от них. Эти следы уже начала заметать безжалостная метель.

Слева от него снег пришел в движение.

Из сугроба выросла массивная фигура старика. Дитрих отряхнулся, как огромный белый медведь, его желтые очки блестели от налипшего льда. Старик не выглядел напуганным. Он выглядел злым.

— Белые псы Скайнета, — сплюнул Дитрих в снег, забрасывая свою старую винтовку на плечо. — Они никогда не спускались так низко к равнинам. Они патрулируют только периметр «Эдельвейса», там, высоко в горах.

Старик подошел к корням поваленной сосны и начал быстро, мощными гребками разбрасывать снег.

— Помогай, однорукий, — бросил он Эшу. — Девчонка долго там не протянет.

Эш, преодолевая слабость и ломоту в мышцах, подполз и начал раскапывать Элоди здоровой рукой.

Они вытащили девушку из сугроба. Элоди была без сознания. Ее кожа приобрела пугающий, полупрозрачный мраморный оттенок. Губы были темно-синими. Она не дрожала — верный признак того, что организм сдался и начал отключать теплообмен.