Книга Терминатор Пепельный фронт, страница 238 – Джон Сан

— Вы проспали четырнадцать часов, — сказал старик, не оборачиваясь. — Я уже начал думать, что зря потратил на вас свои последние запасы антибиотиков. У тебя был сепсис, командир. Плазма прижгла сосуды, но некроз пошел по мышечной ткани. Я срезал то, что гнило. Болеть будет, как в аду, но заражение я остановил.

Эш сглотнул. Горло было сухим, как пепел.

— Кто ты? — прохрипел Эш, пытаясь приподняться на правом локте.

Старик снял котелок с огня. В воздухе поплыл густой, горьковатый, но невероятно приятный аромат еловой хвои и чего-то еще, неуловимо напоминающего кофе. Он налил темную жидкость в две помятые жестяные кружки.

— Меня зовут Дитрих. Но те немногие из местных, кто еще помнит мое лицо, называли меня «Ключ», — он подошел к койке Эша и протянул ему кружку. — Пей. Это отвар из сосновых игл, коры и остатков сублимированного цикория. На вкус как дерьмо, но в нем есть витамин С и глюкоза. Запускает сердце.

Эш взял кружку здоровой рукой. Пальцы тряслись так сильно, что горячая жидкость плеснулась на одеяло. Он поднес металл к губам и сделал жадный глоток. Обжигающий, горький напиток прокатился по пищеводу, мгновенно бросив тело в жар. Это был вкус настоящей, живой земли.

— Спасибо, — выдохнул Эш. Впервые за долгое время это слово прозвучало из его уст не как формальность, а как глубокая, искренняя признательность.

Он обвел взглядом помещение.

Это была не просто пещера. Это был настоящий инженерный шедевр выживания. Стены скалы были укреплены стальными листами и балками. Везде царил идеальный, педантичный порядок. Вдоль одной из стен тянулись стеллажи, заставленные деталями старой электроники, мотками проводов, измерительными приборами и инструментами. В углу тихо, еле слышно гудел компактный геотермальный генератор, питающий несколько тусклых галогеновых ламп под потолком.

Здесь не было того хлама и хаоса, который обычно сопровождал лагеря беженцев. Это было логово ученого.

— Что это за место? — Эш посмотрел на полки. — И откуда у тебя антибиотики?

Дитрих сел на табурет напротив койки, обхватив свою кружку узловатыми пальцами.

— До того, как небеса упали, я не был отшельником, который жрет крыс, — старик грустно усмехнулся, глядя на огонь в печи. — Я был инженером. Главным специалистом по системам охлаждения сверхпроводящих магнитов. Я работал в CERN. В Европейском центре ядерных исследований, там, внизу, под Женевой.

Эш замер, кружка застыла у его губ.

CERN. Одно из самых высокотехнологичных мест на планете в старом мире. Большой адронный коллайдер. Место, где люди пытались разгадать тайны вселенной, оперируя энергиями, сопоставимыми с Большим Взрывом.

— Когда ударили ракеты, я был в отпуске. Здесь, в горах Юры. В этом самом бункере, — продолжил Дитрих, его голос стал тише, погружаясь в воспоминания. — Это старый швейцарский военный форт времен Холодной войны. Я купил его за копейки у правительства в девяносто пятом, чтобы переоборудовать под частную лабораторию и мастерскую. Толщина скалы над нами — сорок метров свинцового гранита. Это место строилось, чтобы пережить конец света. И оно его пережило.

Старик сделал глоток варева.

— А вот Женева не пережила. Скайнет сбросил на CERN две боеголовки по мегатонне. Он знал, какие технологии там спрятаны, и не хотел, чтобы мы ими воспользовались. Но… ирония судьбы в том, что он сам пришел на их руины.