Книга Терминатор Пепельный фронт, страница 234 – Джон Сан

Но самым страшным апгрейдом была их бесшумность.

Скайнет решил проблему замерзания гидравлики. Каждое открытое сочленение, каждый поршень и кабель были герметично зашиты в толстые чехлы из изолирующего тефлона и синтетического аэрогеля. Эти чехлы не только сохраняли внутреннее тепло реактора, не давая механизмам застыть, но и работали как идеальные глушители. Тяжелый металлический лязг исчез.

Широкие стопы машин были оснащены специальными адаптивными пластинами, распределяющими их почти тонный вес по площади снега, не давая им глубоко проваливаться. Они двигались, как огромные, металлические призраки. Как полярные медведи, выкованные из стали.

Эш лежал, не смея пошевелить даже пальцем.

Шух… Шух…

Шаги приближались. Патруль спускался по склону, прочесывая лес. Их алгоритмы были настроены на поиск аномалий: следов на снегу, сбитых веток, тепловых пятен.

Эш благодарил метель. Шквальный ветер со снегом, который убивал их последние часы, сейчас был их единственным союзником. Снег падал так густо, что заметал глубокую траншею, оставленную стариком, за считанные минуты.

Но тепловизоры машин были другой проблемой.

Слой снега над Эшем экранировал часть теплового излучения его тела, но лихорадка всё еще тлела внутри. Если патрульный пройдет слишком близко, разница в десятую долю градуса на поверхности сугроба станет для него мишенью.

Сквозь белую корку снега над лицом Эша пробился свет.

Это не был рассеянный свет пасмурного неба. Это был концентрированный, хирургически острый, ослепительно-алый луч.

Оптические сенсоры патрульных Т-600 прорезали метель, сканируя каждый квадратный сантиметр склона. Красный свет залил маленькую снежную пещеру Эша, просвечивая сквозь кристаллы льда, окрашивая всё в цвет свежей крови.

Эш зажмурился до рези в глазах. Его сердце, казалось, решило пробить грудную клетку и выскочить наружу. Он отчаянно пытался замедлить его ритм. «Медленнее. Медленнее. Стань льдом. Стань камнем», — мысленно приказывал он себе. Но адреналин требовал действий: вскочить, бежать, драться. Безжалостно подавляя этот инстинкт, Эш превратил себя в труп.

Шаги остановились.

Шух. Прямо над головой Элоди, скрытой под корнями сосны всего в двух метрах от Эша, снег тяжело, протяжно хрустнул.

Белый терминатор встал на сугроб.

Эш почувствовал, как земля мелко завибрировала от колоссального веса машины. Многотонный инфильтратор стоял так близко, что сквозь завывание ветра Эш услышал тихое, ровное гудение его внутреннего плазменного реактора — звук, который Скайнету не удалось заглушить полностью. Пахло озоном, пробивающимся сквозь морозный воздух.

Красный луч лазера начал медленно, методично чертить идеальные круги по снежному холмику, под которым лежала девушка-связист.

Эш до боли прикусил губу. Элоди была без сознания, но ее рана на боку могла источать тепло. Гидрогель замерз, но если кровь всё еще циркулировала…

Если луч задержится на ней еще на секунду, машина зафиксирует аномалию. Блок шестиствольного пулемета, интегрированный в руку белого Т-600, уже с тихим, высоким визгом начал менять угол наклона, наводясь на подозрительный сугроб.

У Эша не было оружия. Если машина откроет огонь, она превратит Элоди и корни дерева в кровавое решето за долю секунды.

Командир «Вангарда» сжал правую руку в кулак, готовясь сделать самое безумное в своей жизни — пробить снег и броситься на многотонного терминатора с голыми руками, чтобы отвлечь его огонь на себя.