Книга Восхождение Морна. Том 10, страница 108 – Сергей Орлов

Она загнула третий палец и на секунду замерла, будто прикидывала, что ещё туда можно записать.

— Отец, конечно, будет мною доволен. Задание идёт наперекосяк, свидетеля потеряла, зато перед наследником Великого Дома голышом попрыгала. Богатый послужной список для первой командировки.

— Вика.

— Что «Вика»? Я разве где-то неправду сказала?

Плечи у неё опустились, и следующие слова прозвучали уже без всякого запала, ровно и очень тихо.

— Кажется, я себя сильно переоценила…

Я подошёл к ней вплотную, так что ей пришлось задрать голову. Картина была знакомая до последней мелочи: за тридцать лет тренерской работы я насмотрелся на бойцов, которые первый раз получали по зубам и решали, что на этом карьера закончена. И о том, что творилось у них внутри, знал куда лучше, чем они сами.

— Вик… посмотри на меня.

Она нехотя подняла взгляд.

— Тебя развёл человек, который долгие годы водил за нос всю деревню, а заодно и проверяющих, и гвардейцев, которые нет-нет да и приезжали разбираться, отчего погас храм. Так что тебе просто не повезло нарваться на настоящего мастера своего дела.

— Это не оправдание.

— Оправдания нужны тем, кто виноват, а ты сейчас просто учишься. На своих ошибках, на чужих — неважно, главное, что учишься. И вот что тебе стоит усвоить прямо сегодня: проигрывать битвы не страшно. Всегда найдётся кто-то сильнее или умнее тебя, это неизбежно, и с этим ничего не сделаешь. Значение имеет только одно — какие выводы ты из этого вынесешь. Ты меня понимаешь?

Она молчала. И впервые за всё время нашего знакомства смотрела на меня не как наследница престола, а как расстроенная девчонка, у которой впервые в жизни что-то по-настоящему не получилось и которой позарез нужно, чтобы рядом оказался кто-то сильнее и мудрее её.

К счастью, такой человек у неё был. Так что направить её как раз не проблема, а вот со всем остальным ей предстояло справиться самой.

Я взял её за плечи, притянул чуть ближе и посмотрел прямо в глаза.

— Ничего страшного пока не случилось, — сказал я негромко. — Поэтому соберись и прекрати себя грызть. Ты мне нужна собранной. Поняла?

Что-то в её лице поплыло. Взгляд метнулся с моих глаз ниже, к губам, и торопливо вернулся обратно, будто она сама себя на этом поймала. Дыхание сбилось. Она сглотнула, попыталась отвести голову — и не отвела, потому что руки у неё сами легли мне на предплечья, а пальцы сжались.

Секунду наследница престола ещё боролась. Потом сдалась, закрыла глаза, приподняла подбородок и подалась вперёд.

Твою же мать. Видимо, вообще не поняла.

— Але, наследница. — Я отстранил её обратно на вытянутые руки. — У нас по деревне тёмный жрец бегает, а ты об устройстве своей личной жизни думаешь?

Глаза у неё мгновенно распахнулись.

— Что⁈ Да что ты себе там навыдумывал, Морн⁈ Я вообще ничего такого не собиралась делать! Я… я просто задумалась!

— Ага.

— Задумалась! — Уши у неё горели так, что ими можно было растапливать печь. Она отдёрнула плечи, поправила одежду и сделала вид, что всё это время внимательно изучала забор. — Так. Что мы будем делать с Тихоном?

Хороший вопрос. И ответ на него я нашёл ещё по дороге от Аглаи.

В прошлой жизни я то и дело упирался в одну и ту же задачу: что делать с противником, который ушёл в глухую защиту и чувствует себя там прекрасно. Он не рискует, работает на холодную голову, ждёт твоей ошибки, и пробивать такого — умучаешься. Зато его можно вывести из себя. Подразнить, раскачать, задеть за живое, чтобы он сам пошёл вперёд. А тот, кто идёт вперёд, рано или поздно ошибается и раскрывается.