Книга Восхождение Морна. Том 4, страница 136 – Ярослав Чичерин, Сергей Орлов

— Да я не заткнулся! Я просто… обдумываю ситуацию!

— Раковина справа, — напомнила Варя, уже разворачиваясь обратно к подсобке. — Щётка на полке, когти чистить с двух сторон.

Сизый открыл клюв, закрыл, и перья на его голове медленно улеглись, как флаг армии, которая решила отступить, но непременно вернётся с подкреплением. Он молча поплёлся к раковине и демонстративно сунул в неё обе руки, глядя на Варю с выражением «довольна?».

— С мылом, — добавила Варя, не оборачиваясь, и скрылась в подсобке.

Я наблюдал за этим с ленивым удовольствием, которое испытываешь, когда хаос вокруг тебя организуется сам по себе. Лавка за эту неделю незаметно превратилась из торговой точки в нечто другое, в место, куда мои люди приходили не по делу, а просто потому, что здесь было всё своё. Свои стены, свои запахи, свой уклад. И своя двенадцатилетняя террористка, которая за неделю навела порядок, на который у нас с Надеждой не хватало ни рук, ни нервов.

— Ладно, — я убрал записи Игната в ящик и поднялся. — Надежда обещала подготовить зелья к вечеру, так что пойдёмте наверх, заберём и заодно обсудим завтрашний день.

Серафима кивнула и отлепилась от подоконника. Сизый, который как раз домывал когти, встряхнул лапами и развернулся к лестнице с энтузиазмом человека, которого наконец отпустили из-под ареста, но Варя уже стояла в дверях подсобки и смотрела на его мокрые следы тем взглядом, от которого хочется извиниться, даже если не виноват.

— Я остаюсь здесь, — сказала она. — Надежда Петровна просила разложить новую партию мазей и переписать ярлычки, у половины склянок срок годности на следующей неделе. И вытрите ноги перед лестницей, Надежда Петровна не любит, когда в лабораторию тащат грязь.

— Умница, — сказал я.

— Террористка, — буркнул Сизый себе под нос, но так тихо, что услышать мог только тот, кто слушал. Варя вот услышала, после чего бросила на него взгляд, от которого Сизый втянул голову в плечи и молча вытер ноги о тряпку у лестницы.

Мы поднялись на второй этаж, и уже с середины ступенек стало заметно теплее, а к верхней площадке воздух загустел настолько, что каждый вдох оседал на языке горечью трав и серой. Дверь в лабораторию была приоткрыта, и оттуда валил пар, подсвеченный мягким оранжевым светом магических горелок.

Надежда стояла над перегонным кубом и даже не обернулась при нашем появлении. Пальцы порхали над ингредиентами, на кончиках вспыхивали диагностические заклинания, губы беззвучно проговаривали формулу, и в каждом движении читались пятнадцать лет практики: ничего лишнего, ни грамма суеты.

И, разумеется, она опять забыла о том, что на ней надето.

Жара от горелок превратила лабораторию в подобие бани, и Надежда разобралась с этим по-своему: рубашка расстёгнута до середины груди, рукава закатаны, а тонкая ткань промокла от пара и облепила тело. Когда она наклонилась проверить цвет жидкости в колбе, прядь тёмных волос выбилась из узла и прилипла к мокрому виску, а рубашка распахнулась ещё шире.

— Вы чего так долго? — Надежда наконец подняла голову и повернулась к нам, совершенно не замечая, что демонстрирует собравшимся. Карие глаза ясные, сосредоточенные, каждое движение выверено до миллиметра, и если бы не расстёгнутая рубашка, можно было бы даже сосредоточиться на том, что она говорит. — Я как раз заканчиваю регенеративные. Четыре склянки, по две на человека, должно хватить на весь поединок. Плюс сделала специальную мазь на основе каменного корня и желчи болотника. Намажешь перед боем, и первый удар по рёбрам будет ощущаться как шлепок, а не как удар кувалдой.