Книга Восхождение Морна. Том 4, страница 1 – Ярослав Чичерин, Сергей Орлов

Около месяца спустя…

Феликс Морн стоял в Большом зале Императорского дворца и принимал поздравления.

Зал был создан для того, чтобы человек в нём чувствовал себя маленьким. Потолок уходил так высоко, что росписи на нём превращались в цветные пятна, колонны из тёмного мрамора стояли через каждые двадцать шагов, и между ними гулял сквозняк, который не могли убить ни камины в человеческий рост, ни триста тёплых тел, набитых в пространство между стенами.

Триста бокалов поднялись к потолку, когда отец объявил помолвку. Триста улыбок, триста кивков, триста пар глаз, в которых мелькнуло одно и то же: ну наконец-то, расклад понятен, можно работать дальше. Аплодисменты прокатились по залу и затихли ровно в ту секунду, когда полагалось по этикету. Ни хлопком больше, ни хлопком меньше.

Алиса стояла рядом, и улыбка на её лице была безупречной. Уголки губ приподняты ровно настолько, чтобы выглядеть счастливой, но не восторженной. Спина прямая, подбородок чуть вверх, а рука лежала на его локте лёгкая и уверенная, как рука человека, который точно знает, на чей локоть опирается и сколько этот локоть стоит.

Феликс поймал себя на мысли, что уже видел эту улыбку. На церемонии Артёма, два месяца назад. Алиса тогда ещё носила кольцо старшего брата и говорила «мой будущий муж» голосом, от которого у окружающих слегка стекленели глаза.

Та же улыбка, те же блестящие глаза, та же рука на чужом локте. Только вот локоть другой.

Улыбка, впрочем, была хороша, этого у Алисы не отнять. Качественная, универсальная, на все случаи жизни.

Отец стоял в трёх шагах справа и принимал поздравления так, будто делал одолжение каждому, кто подходил. Родион Морн, глава дома, маг огня ранга А. Лицо у него было одно, то самое, единственное, которое Феликс видел шестнадцать лет подряд. За завтраком, на приёмах, в кабинете, на похоронах. Сдержанное, каменное, непрошибаемое. Одно и то же, когда хвалил, когда наказывал, когда отправлял старшего сына на край империи.

Сейчас отец разговаривал с герцогом Волковым, отцом Алисы, и оба кивали друг другу, довольные и расслабленные, как после выгодной сделки. Собственно, так оно и было. Союз двух Великих Домов, скреплённый кольцом на пальце Алисы. На том самом пальце, с которого совсем недавно сняли другое кольцо. Никто в зале не упоминал об этом вслух. Все помнили.

Феликс обвёл зал взглядом.

Граф Державин у северной стены кивнул, коротко и сухо, потому что Державины всегда кивали коротко и сухо, даже когда одобряли. Даже, по слухам, когда женились. Баронесса Краснова подняла бокал с улыбкой, и улыбка была адресована не столько ему, сколько Алисе. Краснова всегда ставила на женщин в политике. Молодой Вяземский у дальней колонны смотрел на Алису так, что Феликс мысленно поставил галочку: этого держать подальше или проучить.

Всё шло по плану. Не по старому, не по тому, о котором Феликс не смел даже думать, пока Артём считался наследником. По новому. Тому, который родился два месяца назад, в ту самую минуту, когда Алиса сняла кольцо и отец произнёс слово «Академия».

Феликс тогда стоял в третьем ряду, смотрел, как старший брат уходит со сцены, и уже считал ходы. Список гостей, порядок тостов, цвет мундира, тёмно-синий с серебряной застёжкой в форме пламени. Всё сложилось за две недели, потому что складывать было несложно, когда точно знаешь, чего хочешь.