Книга Восхождение Морна. Том 4, страница 9 – Ярослав Чичерин, Сергей Орлов

В то же время… в Сечи…

На втором этаже, где Надежда гнала зелья, можно было вялить мясо. Жар валил оттуда вниз по лестнице, растекался по торговому залу, и к полудню первый этаж превращался в место, где дышать приходилось сознательным усилием воли.

Я открыл оба окна ещё утром, но толку от этого было как от зонтика в шторм — с улицы тянуло тем же зноем, вонью от мясных рядов и чьим-то затейливым матом из переулка. Воздух стоял как в бане у Мадам Розы, только без холодного пива, горячих девочек и Карины, которая следила, чтобы всем было хорошо.

А тут были только набитые товаром полки и амбарная книга, которой на моё самочувствие было глубоко плевать.

Хотя, справедливости ради, было во всём этом одно утешение. Надежда время от времени спускалась за ингредиентами, и вот тут жара превращалась в испытание совсем другого рода.

Дело в том, что на ней были майка, кожаный фартук и, собственно всё.

Когда я спросил про остальную одежду, она посмотрела на меня как на идиота и объяснила, что наверху даже бельё — лишний слой, который мешает думать.

— Артём, если сегодня принесут жабник или корень чёрной мяты — бери не торгуясь, у меня запасы на дне.

Это она говорила, перегибаясь через прилавок за банкой на нижней полке. Майка поехала вверх, фартук сполз набок, и я уставился в амбарную книгу с таким вниманием, будто там была формула превращения свинца в золото.

Две жизни, куча смертельных заварушек, стабильная дисциплина… И вот я сижу и старательно не смотрю на женщину, которая об этом даже не подозревает.

— И ещё нужна сера, хотя бы полкило, а лучше килограмм. Записываешь?

— Записываю, — сказал я странице, на которой не было ни строчки.

Надежда выпрямилась, потянулась к верхней полке, и майка поехала вверх с другой стороны. Я перевёл взгляд на стену, где висела полка с засушенными жабами. Жабы смотрели на меня стеклянными глазами с немым укором. Вот же подозрительные ушлёпки.

— И передай ходокам, чтобы старались приносить свежие части тварей. Мне надоело работать с дохлятиной, половина свойств теряется в первые сутки, а то, что притаскивают — иногда воняет так, будто неделю на солнце пролежало.

Она прижала банки к груди, пошевелила губами, пересчитывая что-то в голове, кивнула сама себе и повернулась к лестнице.

И тут выяснилось, что фартук, который спереди хоть что-то прикрывал, сзади был чистой декорацией.

Штанов на Надежде не было. Вот вообще не было. А на вполне себе аппетитной заднице имелись только тонкие тряпичные трусики, промокшие насквозь и прилипшие так плотно, что их наличие ничего не меняло.

Надежда шагала к лестнице и напевала что-то про пропорции серы в антидоте, а я смотрел в потолок и думал, что боги этого мира определённо имеют чувство юмора. Причём специфическое.

— Надежда…

Она обернулась с банками в руках.

— М?

— Где твои штаны?

Пауза. Она посмотрела на меня с искренним непониманием.

— Наверху. Я их сняла, потому что стало безумно жарко.

— Это я заметил. Я также заметил, что ты сейчас стоишь посреди лавки, куда в любую минуту ввалятся ходоки, и на тебе… — я сделал неопределённый жест рукой, — … ничего. В смысле, формально что-то есть, но по факту — ничего.

Она моргнула, затем опустила глаза и посмотрела на себя.