Книга Восхождение Морна. Том 3, страница 127 – Ярослав Чичерин, Сергей Орлов

Только вот я не чувствовал себя овцой. Скорее охотником, который зашёл в логово посмотреть, что там за волки такие, и стоит ли вообще тратить на них свои стрелы.

Лестница наверх скрипела под каждым шагом, жалуясь на мой вес и на свою тяжёлую судьбу. Короткий коридор с облупившейся штукатуркой вывел меня к трём дверям, одна из которых была приоткрыта, и из-за неё тянуло каминным дымом и, кажется, вполне неплохими сигарами.

Я толкнул её и вошёл, сразу понимая, что лёгкого разговора не будет.

Щербатый сидел в кресле у камина, но он был далеко не один. Вдоль стен выстроилось человек восемь, и это были не обычные шестёрки, которых выставляют для массовки. Ходоки, судя по шрамам, повадкам и тому, как они держали руки поближе к оружию. У двоих на предплечьях тускло светились печати, уже активированные и готовые к бою.

Ловушка? Нет, скорее демонстрация силы. Мол, смотри, щенок, с кем ты связался.

Сам Щербатый выглядел именно так, как я ожидал. Лет пятьдесят, худой, жилистый. Передние зубы выбиты, отсюда и кличка. Глаза маленькие, цепкие, оценивающие. Руки на подлокотниках, узловатые, с набитыми татуировками на костяшках.

Я скользнул по нему даром. Ранг В. Дар ментальный, точнее «Оценка» не показывала. Эмоциональный фон интересный: настороженность, расчёт и… страх? Нет, не страх. Неуверенность. Он не знал, чего от меня ожидать, и это его нервировало.

Хорошо. Пусть понервничает.

— Морн, — он указал на кресло напротив. — Садись.

Я не сел. Остался стоять, заложив руки за спину.

— Сначала поговорим.

— Мы и поговорим. — Щербатый откинулся в кресле и скрестил руки на груди. — Ты пришёл в мой дом. Покалечил десяток моих людей. Сжёг… ах нет, это я сжёг. Неважно. Суть в том, что ты влез в мой город и начал вести себя так, будто он твой.

— Твой город? — я позволил себе усмешку. — Я думал, это имперская территория.

— Не умничай. — Его голос стал жёстче. — Ты знаешь, о чём я. Сечь работает по определённым правилам. Правилам, которые устанавливаю я. И любой, кто хочет тут работать, сначала приходит ко мне и спрашивает разрешения. А ты пришёл, начал крутить дела с Кривым, лезть в алхимию, строить из себя большого человека…

— Я и есть большой человек, — перебил я. — Морн, помнишь? Один из двенадцати Великих Домов?

Щербатый рассмеялся. Коротко, сухо, без тени веселья.

— Ссыльный Морн. Выброшенный Морн. Морн, от которого отказался собственный отец. — Он наклонился вперёд, упираясь локтями в колени. — Думаешь, я не навёл справки? Думаешь, не знаю, почему ты здесь? Ты никто, мальчик. Пустое место с громкой фамилией. И фамилия тебя не защитит, потому что твоему папаше на тебя плевать. Он тебя сюда выкинул как мусор и забыл на следующий день.

Он щёлкнул пальцами, и двое его людей шагнули вперёд, отделяясь от стены.

— Так что вот как мы поступим. Сейчас мои ребята объяснят тебе, как устроена жизнь в Сечи. Доходчиво объяснят, на пальцах. Ну, на твоих пальцах. А потом, когда ты немного поумнеешь, мы поговорим о том, сколько ты мне должен за беспокойство. И поверь, сумма тебе не понравится.

Люди у стен заухмылялись. Один из магов, тот что слева, демонстративно потянулся, и на его руке ярче вспыхнула печать.

— Ну? — Щербатый откинулся в кресле. — Что скажешь, щенок?

Несколько секунд я молчал. Просто стоял и смотрел на него, и что-то в моём взгляде заставило ухмылки поблёкнуть.