Книга Город Порталов Планета Сунне-Твеген, страница 44 – Владимир Гудыменко

–На позиции! Я сам, – отрезал командир.

Он шагнул вперед и уверенно обезвредил всех пятерых, избегая летального исхода. Над Ареной вспыхнул сигнал – победа в первой волне. Персонал неторопливо начал выносить оглушенных.

Фарадей наблюдал за происходящим из комнаты. Все, что недавно казалось частью зрелища, внезапно стало реальностью. Тела. Выстрелы. Смерть. Даже сдержанная тактика Нортона не умаляла ощущения жестокости. Волна адреналина схлынула, оставив за собой только холодную пустоту.

Следующей на Арену вышла группа из пятнадцати человек, вооруженных копьями, булавами и луками.

–Не расслабляться! Хорошая разминка перед антами, – крикнул Нортон.

Команда слаженно вступила в бой. Каждый строго следил за мощностью оружия: средний диапазон, как было приказано. Но Коса…

Коса не переключился. Или намеренно проигнорировал приказ.

Его электрокоса вспыхнула на полной мощности – и трое противников упали замертво.

Бой закончился.

Нортон сразу оказался рядом, схватив его за ремни брони:

–Я же ясно сказал – средний диапазон! Что непонятного?!

Гоминоид скривился:

–Либо они нас, либо мы их. Разве не в этом суть Арены?

–Есть правила Арены. А есть – сострадание, – процедил Нортон. – Нарушишь еще раз – ищи другую команду. Понял?

Коса встретил его взгляд. Упрямый, злой. Не сдающийся.

–Понял, – глухо сказал он.

–Громче!

–Все понял! – отрезал тот, сжав кулаки.

Нортон отпустил ремни и отошел. Он знал: обсуждать больше нечего – по крайней мере, сейчас.

Трибуны не смолкали. Волна за волной ведущий объявлял победу команды. Лу наблюдал за Ареной с партера.

–Забавно, что именно твоя команда оказалась на замене «Солб.А.», – заметил Лерон, северянин и владелец команды «Ветер». Как и Лу, он родился в Городе Порталов.

Принц Лу промолчал.

–Говорят, распорядитель Арены Эббот был другом твоего отца. А тебя, между прочим, часто видят у него дома, – добавил Лерон с прозрачным намеком.

–Интересное замечание. Но, как ты и сказал – всего лишь слухи, – ответил Лу спокойно.

–Наверное, Альфо в бешенстве. Его команда даже не вышла. Знаешь, что случилось?

–Не думаю, что он сильно расстроился. Для него Арена – развлечение. У него бойцы с боевым прошлым, им это – как тренировка. А что произошло – слышал, кто-то из них пострадал. Может, ранили. Может, убили.

Ведущий объявил начало седьмой волны.

Овод направил заряд энергии на Крастера. Его щит усилился и притянул трех бойцов с булавами. Удары врагов рикошетили, а сам Крастер нокаутировал их одного за другим.

Под прикрытием Арабеллы Берс, усиленный импульсом Овода, широкими прыжками добрался до троих стрелков, сбивая им прицел и нарушая порядок.

Коса и Нортон тем временем, устраняя на своем пути остальных противников, добрались на подмогу к Крастеру.

Победа. Седьмая волна пройдена.

Команда вернулась в комнату отдыха. Вскоре к ним присоединился Лу. В помещении чувствовалась усталость, но и уверенность.

–Так держать, – сказал он.

Нортон кивнул:

–Пятнадцать минут отдыха. Овод, напомню: алкоголь – после боя.

–Да помню я, помню, – проворчал Овод, закатывая глаза.

Бойцы разбрелись по местам. Лу с Нортоном отошли в сторону – обсуждать стратегию. Лишь Фарадей не мог найти себе места. Он молча сел, уставившись в стену.

–Ну что, пора, – хлопнул Нортона по плечу Лу.