Книга Глотатель ядов, страница 55 – Дженнифер Роу

Задача была не из лёгких. Теперь, когда прибыло новое оборудование, Лихэйн приступил к процедурам, которые отнимали у бывших рабов почти всё время. Их дни заполнили игры-угадайки, головоломки и сессии вопросов и ответов, которые Лихэйн называл «тестами». Предполагалось, что субботние вечера и воскресные дни будут свободными, но всех обычно выводили наружу для игр, и избежать этого было трудно.

Дерри искал, когда мог, но безрезультатно. В раскинувшемся на мысе здании, казалось, было всё, за исключениембиблиотеки. В нём даже нашёлся большой тренажёрный зал и крытый бассейн, где каждый день проводились уроки плавания.

Соломинка и Нум обожали бассейн, а Дерри терпеть его не мог. Несмотря на все уроки, у него получалось только барахтаться в мелкой части бассейна, дрожа всем телом, несмотря на тёплую воду. Все думали, что это из-за повреждённой руки, и он не спешил переубеждать их. На самом деле даже мысль о том, что его поглотит вода, вызывала у него дурноту, а уроки плавания повергали в панику. Он знал, что во всём виноват тот страшный сон, но легче от этого не становилось.

К концу первой недели Дерри понял, что книгохранилище, вероятно, находится под землёй. Но он не мог отыскать лестницу ни внутри здания, ни снаружи.

Он превратился в настоящего бесстрашного шпиона. Он наблюдал – особенно за Лихэйном, – не подавая виду, что наблюдает. Он прислушивался к случайным разговорам, не подавая виду, что прислушивается. Он слышал, как Кот болтал с Бири по утрам, как дежурные сплетничали друг с другом, как Зена разговаривала с Хильди, маленькой жилистой поварихой убежища.

Он слышал, что один из огромных морозильников таинственным образом отключился, поэтому все продукты в нём испортились и их пришлось заменить за большие деньги. Он слышал, что среди дежурных произошла вспышка жёстокого расстройства желудка. Он слышал, что прачечную затопило, что в лечебнице нашли дохлую крысу, а в комнатах охранников перегорел весь свет сразу. Он узнал, что чат-боксы запрещены для всех сотрудников по соображениям безопасности, и недовольство в связи с этим постепенно нарастает.

Он услышал достаточно, чтобы понять, что в убежище не всё идёт гладко, каким бы безупречным оно ни казалось на первый взгляд. О книгохранилище он не услышал ни слова.

Конечно, он мог спросить Лихэйна или Зену, не позволят ли они ему снова взглянуть на книги со Скалы. Но он не стал спрашивать, потому что это повлекло бы за собой вопросы, а он до сих пор никому не признался, что умеет читать.

Это было связано со старой привычкой рассказывать о себе как можно меньше. И чем больше его тестировали и расспрашивали, тем упорнее он хранил свою тайну.

Если бы Лихэйн или Зена прямо спросили, умеет ли он читать, он бы сказал им правду. Но они ни разу не спросили. Они просто решили, что Дерри такой же, как все жители Истинного Ландовела, где книги под запретом, а чтение считается преступлением.

* * *

Через неделю ситуация начала меняться. Прибыл транзит, и некоторым детям сообщили, что они могут уехать.

Дисс и Лок оказались в числе избранных. Когда они пришли попрощаться, на них был фиолетовый лак для ногтей, а на затылке был приклеен маленький круглый пластырь.

— Получили свои коды, – похвалился Лок, с гордостью дотронувшись до пластыря. – Было совсем не больно. Через неделю всё заживёт, и пластырь можно будет снять.